— Надеюсь, сейчас всё хорошо?
— Да, замечательно, — я кивнула. — Но у меня очень мало времени.
Если вы не против, перейдём сразу к делу.
Саливан не возражал, пригласил к себе, предложил чаю и лично
пошёл его заваривать. А в кабинете меня ждал сюрприз.
— Доброе утро, Руфус. Доброе утро, Нэди.
— Доброе утро, лина Хельда, — улыбнулась старая Нэди. — Как вы
устроились?
— А почему вы здесь? — я вопросительно посмотрела на Руфуса.
Высокого и худого, как палка, секретаря моего отца. Седина шла ему
больше, чем некогда тёмные волосы. И даже длинный прямой нос
казался уместным. Руфус был взрослым и мудрым человеком, всегда
поддерживающим отца. Пусть тот и не заслуживал такой преданности. —
Что случилось?
— Виктор решил, что слуг в доме слишком много, Нэди уволили. Без
выходного пособия.
— Но у Нэди договор, — возразила я. — Её нельзя уволить. Я же
сама его от имени отца заключила, когда он хотел сделать нечто
подобное.
— Вас тогда чуть за лина Кантариуса силой не отдали, —
рассмеялась старушка.
— "Разоряй его, паршивая девчонка, а не меня!" — спародировала я
лина Беринского и фыркнула. — Хорошо, что в тот день вы напекли
любимые отцовские пирожки с печенью. Иначе быть мне счастливой
женой.
— Я вспомнил тот случай, — деликатно понизил голос Руфус, — и
взял на себя смелость предположить, что вы сможете помочь
Нэди.
Я села на диванчик, потерла виски пальцами, раздумывая над
ситуацией. Мне было стыдно за сводного брата. Нэди всегда делала
два вида десертов, потому что мы с Виктором любили разное, а
порадовать ей хотелось всех. Когда сводный братец болел, именно
Нэди кормила его с ложечки, а не родная мать. А теперь он просто
взял и выкинул её на улицу.
Лин Саливан выкатил на центр комнаты столик на колёсиках,
передал мне чашку чая и тарелочку с маленькими
рогаликами.
— Пожалуйста, лин Саливан, — попросила я. — Составьте договор, я
принимаю Нэди на работу поваром. Первое время придётся трудно.
Работать нужно и в приюте, и в трактире. Хотя временно трактир
пуст, но я планирую запустить работу в ближайшие дни.
— А Руфуса? — со слезами на глазах спросила кухарка. Её на
работу принимала ещё моя мать, но тогда Нэди была помощницей
повара.
На самом деле, она действительно была в годах, но это никак не
влияло на её работу. Нэди готовила так вкусно, как никто другой. Я
бывала с отцом во многих домах, там часто работали приглашённые
мастера половников и поварёшек, но я почти никогда не ела досыта,
потому что дома Нэди наколдовала нечто в тысячу раз
вкуснее.