Он уже спускался в шлюпку, когда услышал громкие голоса,
доносящиеся с «Непобедимого»: там спешно готовились к отплытию. С
берега к кораблю Каузака шли две шлюпки, набитые людьми из его
команды, и гребцы изо всех сил налегали на весла.
— Куда это так торопится наш общий друг? — спросил Волверстон у
Хейтона, который задумчиво наблюдал за суетой на шлюпе.
— Опять вляпался во что-то.
— Не нравится мне это, — угрюмо проворчал старый волк. — Я иду к
капитану. Надо же мне показаться ему на глаза, ну и потолковать...
И вот еще что, — добавил он вдруг, — нам тоже стоит приготовиться к
выходу в море.
Хейтон насмешливо прищурился:
— Тоже собрался уносить ноги, Нед?
— Считай это предчувствием, — не поддержал шутку Волверстон. — А ты
лучше собери-ка ребят, они в «Золотом дублоне».
Пока шлюпка шла к «Арабелле», он посматривал на «Непобедимый»,
который все быстрее двигался к выходу из бухты, и пытался
прикинуть, какой курс избрал Каузак.
На палубе в этот раз не было Джереми, и вахтенный сказал, что
штурман и «та леди» сошли на берег. У Волверстона екнуло в
груди:
— Давно?
— Да порядком, это еще в вахту Сэма было.
— А где капитан?
Вахтенный махнул рукой в сторону берега:
— Да вон, только что отчалили.
Волверстон обернулся и увидел шлюпку, а в ней — Питера и еще
несколько парней из команды «Арабеллы». Когда шлюпка находилась
ярдах в десяти от борта фрегата, Блад поднял голову, и Нед заметил,
что капитан чисто выбрит, более того — совершенно трезв. Но
порадоваться он не успел. Питер в упор посмотрел на старого волка и
проговорил с клокочущей яростью в голосе:
— Волверстон. Ты или необычайно смел, или глуп, раз явился ко мне.
И я подозреваю второе, судя по тому, какие светлые идеи посещают
твою башку.
Неду стало неуютно от свирепого взгляда капитана, но он
примирительно сказал:
— Погоди, Питер, дай мне объяснить...
— Мисс Бишоп... — раздался вдруг слабый голос, — она...
Волверстон с чувством, близким к панике, увидел Джереми, лежащего
на дне шлюпки. А где девушка?!
— Что — мисс Бишоп? — резко спросил Блад у штурмана.
Питт сел, покачиваясь и держась за голову.
— Мисс Бишоп искала тебя, Питер. А Каузак напал на нас... —
пробормотал он. — Прости, не стоило мне соглашаться...
Владевшие старым волком дурные предчувствия получили самое
чудовищное подтверждение.