Я приоткрыла рот и негромко ответила:
— Ковалль, я собираюсь с вами остаться. Драться наравне с магами и оборотнями.
Лицо Ковалля сразу потемнело. На заднем фоне запротестовал Мей.
— Рина! Ну что за детские глупости! Ты не понимаешь, во что ввязываешься! Ты ведь не солдат и не боевой оборотень. Ты никогда не сражалась с помощью магии. Даже со стороны таких драк не видела… Твоя смелость заслуживает уважения. Но все равно граничит с безрассудством!
— Тебе нужно срочно вернуться к Бриолису. Не дело так подставляться и так рисковать! — вторил гибридному оборотню Ковалль.
Мужчины выступали на редкость единодушно, когда речь заходила обо мне и Танюшке. И даже в их разногласиях ощущалось одинаково трепетное к нам отношение.
— Я не собираюсь тобой рисковать! — продолжал давить Ковалль аргументами. — Я… просто не могу тебя потерять… — Добавил вдруг таким тоном, что у меня сердце сжалось, и на глаза навернулись слезы.
— Ну правда, Рина, отправляйся на Землю! — немедленно поддакнул Мей первородному. — Я лично прослежу за твоим информированием. Да и Бриолис нас просто так не оставит — начнет следить за каждым приготовлением и, разумеется, за самой битвой.
Они что-то еще говорили, убеждали. Но я слушала вполуха, даже не вникая. Когда же мужчины иссякли, я просто сказала:
— Я остаюсь. Ребята, напрасно вы меня уговариваете. И если заботитесь о моей целостности, обучите магии как следует. Кстати, я соединила ипостаси и теперь могу все три использовать.
— Это все очень хорошо, Рина. Ты молодец, что смогла справиться. Но я не хочу подвергать тебя риску. Лучше уж самому тогда сгинуть. — Первородный никак не унимался. Даже губы его слегка вздрагивали, в голосе ясно слышалось волнение, крепко замешанное на страхе потери.
— И я совершенно согласен с Коваллем. Неразумно бросать тебя в будущую схватку, — снова вступил Мей в диспут. — Ты не представляешь, что нас ожидает… Это не детские игры в войнушки, не тренировочные обмены боевыми заклятьями… Грядет настоящее адское месилово… Враги пойдут на все, чтобы нас уничтожить… А мы — на все, чтобы их перебить… в такой бойне женщинам не место… Во всяком случае, не женщинам из прошлого, которые еще «пороха не нюхали», как выражались раньше полководцы.
Я опять выслушала кучу аргументов. О том, что я всего лишь слабая женщина, о том, что научиться боевой магии за считанные сутки просто невозможно, о том, что меня ждет дома Танюшка. И я должна о ней позаботиться. Выслушала, покивала… и ответила: