Ярополк покрутил в руках связку и спросил:
— А что открывает этот ключ?
Длинный ключ с зазубренным штоком и ржавой головкой не умещался
даже на широкой ладони воеводы.
— Не знаю, — покаянно ответила я. — Я о нем и думать забыла.
Может, в доме бабки есть еще какие-то двери, но я пока не навела
там порядок — столько мусора и барахла…
— Возьми домового, — предложил Ярополк. — Он за день тебе все
приберет так, что блестеть будет. Возьмет, правда, дорого, но у
тебя ведь есть жаба.
— И где мне его взять?
— Я скажу кое-кому, чтобы прислали тебе домового на денек. —
Воевода привстал с лавки. — Ну что, полетели? У нас еще одно дело в
деревне есть.
Мы вернулись к ступе, она так и стояла посреди площади.
Ребятишки прыснули в разные стороны, и я увидела, что теперь мое
транспортное средство изрисовано цветочками и конями — даже
миленько. Солнце зажгло купола собора золотом, и я воскликнула:
— Мне же свечки нужны, для заклинания!
В соборе было малолюдно, время вечерней службы еще не подошло.
Присутствующие там бабки надули щеки, набрав воздуха, чтобы
заклеймить нас с Юлькой, простоволосых и декольтированных, позором,
но стоило воеводе на них глянуть, как они сдулись, точно воздушные
шарики.
Юлька сразу прилипла к фрескам, а воевода взял для меня
свечи.
— Первый раз вижу, чтобы ведьма так спокойно в церковь заходила,
— улыбнулся он. — Маргарита, помню, даже тени креста боялась, а
собор за версту обходила.
От улыбки в уголках его глаз появились лучики, и все лицо
подсветилось внутренней радостью. Жаль, что Ярополк редко
улыбается.
— Я не ведьма, — устало возразила я, повернулась к иконам и
перекрестилась. Грудь словно пронзило ножом, я ахнула от боли, упав
на колени.
— Вася! — Подруга кинулась ко мне, я хрипела, пытаясь хоть
что-то сказать, ползала по холодным каменным плитам пола. Грудь
жгло каленым железом, неподъемная тяжесть гнула к земле. Я не могла
встать, все плыло перед глазами, окутываясь мраком. Вдруг из
темноты появилось лицо воеводы. Он резким движением сорвал с меня
кулон, и, зашипев от боли, швырнул его на пол и сунул руку в купель
со святой водой. Я втягивала со свистом воздух, снова и снова,
сердце успокаивалось, жгучая боль отступила, будто ее и не было. Я
поднялась, опираясь на руку подруги.
— Что это было? — Юльку трясло от испуга.