Пока Валенвайд не рассказал про Сияющую материю, я не
задумывалась об источнике волшебной силы. Колдовство всегда
происходило само собой, без моих усилий. Палочка вытягивала
магические нити из сплетения линий на ладони и концентрированным
потоком выпускала в мир. От меня требовалось лишь зубрить формулы
на мертвых языках и делать правильные росчерки, выпады и
замахи.
Но прыщей у меня не было, а луковый суп я не любила, поэтому
большинство заклинаний в «Эншантели» заучивала механически и
складывала на дальнюю полочку в голове. Самым полезным умением,
освоенным за годы в Париже, была варка идеального кофе. Вот без
него я существовать не могла, а чужой, сделанный впопыхах, меня
категорически не устраивал.
– Магия ко-о-о-офе, магия чу-у-у-вства… – напевала мама по
утрам, повторяя песенку из дурацкой рекламы и танцуя вокруг
плиты.
Тогда мне казалось, что она выглядит глупо, и я прятала
осуждающее личико за обложкой детского детектива. Но сейчас с
удовольствием взглянула бы на эти «кулинарные пляски» – в них было
столько жизни.
Мне в десять лет бодрящие напитки не полагались, приходилось
довольствоваться соком и овсянкой. Но я обещала себе, когда
вырасту, первым делом разобраться, что же там за магия в этом кофе…
Оказалось, что самая настоящая.
***
Роджера я так и не нашла. Зато, заворачивая за угол, с размаху
налетела в темноте на что-то твердое, высокое и… белое?
– Не ушиблась? – озабоченно сверкнули на меня серо-голубые
глаза.
В полумраке они казались другими – темными, графитовыми, но я
уже знала, какими должны быть на самом деле, и дорисовала
реальность в голове.
– Немного. Сама виновата, – вздохнула я, потирая нос. – Тебя
родители из кирпичей сделали?
– Насколько мне известно, я создан традиционным методом, –
вежливо ответил Энди Макферсон, и щеки защекотал румянец.
А вот нечего задавать дурацкие вопросы. И глупо пялиться на
рубашку, до треска натянутую на крепкой груди, тоже не обязательно.
Я даже губу закусила, потому что ее начало предательски пощипывать
и покалывать.
– Почему ты один… в крыле преподавателей… в темноте?
– Выглядит подозрительно? Любишь детективы?
– Люблю. Выглядит.
Прищурив глаза на манер сыщика, я уставилась на потенциального
преступника. И губы у него красивые. И вена, так явственно
пульсирующая на шее, – волнующая. А в глазах – смешинки.