Сунул в дрожащие руки стакан с ледяной водой, неизвестно откуда
взявшийся. Несколько секунд изучающе вглядывался в мое лицо. Я же
жадно пила и смотрела перед собой, ни на чем не фокусируясь. Затем
он отвернулся и продолжил лекцию о ментальных барьерах, не
вспоминая о моем существовании до самого конца занятия.
Лишь когда все ученики потянулись к выходу, Карпов поймал меня у
двери.
– Еще кое-что, мисс Дэлориан…
С лицом, не выражающим никаких эмоций, он протянул руку и
постучал по моему виску указательным пальцем. Я замерла и внутренне
сжалась, ожидая продолжения кошмара. Но ничего не произошло.
– Я не сам вышел отсюда. Вы меня вышвырнули. Есть шанс, что вы
не совсем безнадежны.
Окрыляющее заявление. Ударить бы его промеж… глаз. Или лицо
расцарапать. Надо написать письмо троллям, что с меня причитается.
Только в какой-нибудь другой, несъедобной валюте.
***
Крестный подошел к барному шкафу, достал оттуда графинчик с
мутной бледно-желтой жидкостью и плеснул в два стакана, один из
которых протянул мне.
– Отрава? – спросила с надеждой.
– Тонизирующий и успокаивающий цветочный сбор.
Для безобидного травяного настоя напиток был крепковат, но
отказываться не стала.
– Он. Залез. Ко мне. В голову, – с судорожным хрипом повторила
я, залпом влив в себя полстакана «цветочного сбора». Горло
разодрало, дыхание сбилось, мозг едва не засочился из ушей.
Все-таки отрава. Ну и ладненько. – Как ты вообще допустил, чтобы
такой высокомерный, грубый, язвительный, едкий человек стал
преподавателем в Академии? Скажи, что тебя шантажировали снимками
интимного свойства…
– Я хорошо знаком с особенностями характера профессора Карпова,
– с добродушной улыбкой заявил крестный. – И в курсе его
неординарных методов преподавания. Ты удивишься, но они эффективны.
На его занятиях феноменальная дисциплина!
– Серьезно? Запугивание, унижение, высмеивание… Прямо
новаторство в педагогике! – гневно фыркнула я. – Как ты его
терпишь?
– Начнем с того, что мы с профессором давние близкие друзья.
Отрава не сработала, и крестный решил добить меня признанием и
шокировать до полусмерти.
– Не понимаю… Как можно дружить с таким мерзким типом?
Я усердно мотала головой, но информационный мусор не
вытряхивался. Только мозг из малинового желе переквалифицировался
во взбитые сливки.
– Ты вообще многого не понимаешь, Анна, – снисходительно заявил
крестный. – И судишь по первому впечатлению.