Кто-то потушил свечу, а я всё не сводила глаз с неподвижного темного пятна
в углу.
- Вон там, видите? – нерешительно пробормотала я, указав на фигуру пальцем.
- Что?! – не поняли девчонки. - Там ничего нет, Мира!
- Высокая плотная тень! Вы разве не видите?! – слова вылетали быстро, будто
несколько секунд назад я вовсе и не чувствовала онемения.
- Не вижу! Где?! И я не вижу! – галдели девчачьи голоса рядом. – Ты нас
разыгрываешь, Мира? Где тень?! Да где?! Ничего в углу нет!
- Не смешно, Мира, - с укоризной отчитала зачинщица ритуала, оттирая с
зеркала красную помаду.
Стоило ей закончить, как черный силуэт потух в воздухе. Исчез, не оставив и
следа.
Я нарочно прикусила губу, чтобы оставить воспоминание из детства в прошлом
и вернуться в реальность. Повернулась к углу спиной, заторможено обвела
взглядом часть подвала с обгоревшим шкафом и ущипнула себя за руку, чтобы переключиться
на «здесь и сейчас». Тени меня не пугали (не видела в них ничего жуткого!), но,
как и в тот вечер в лагере, я снова показалась себе чудаковатой и, что
скрывать, немного сумасшедшей.
Почему я одна увидела ту мрачную тень?! Не могли же девчонки надо мной
подшутить?! Я, действительно, одна её увидела!
- В углу никого нет, - произнесла сама себе и решительно обернулась,
уставившись в угол.
Тень с «гривой» испарилась, но я еще долго не могла прийти в себя.
Задумчиво полоскала в воде уже вымытые склянки и рассматривала пейзаж из
малюсенького окна в чулане. Высокие пушистые сосны казались недружелюбными
стражами.
Когда за мной вернулся старик, чтобы отвести на церемонию, я по-прежнему
была немного заторможённой. Ничего не говорила, только кивала на вопросы «Готовы
ли к переезду вещи?» и «Почему от меня воняет прогорклым маслом?». Свадебные
сборы проходили, как в тумане. Я то и дело замирала посреди комнаты, пытаясь
разобраться, если ли связь между тем случаем в детстве и сегодняшней историей.
- Дракон не любит ждать! – торопил отец, и я решила для себя, что всегда
смогу договориться с Адэром.
По крайней мере, это выглядело более простой задачей, чем отстаивание
границ в отношениях с сестрами. Может быть, если у дракона есть связи во дворце
императора, он найдет способ, как мне вернуться домой. Я хотела верить, что он
неплохой мужчина.
***