- Я пока не думал о будущем.
- Отлично! – Просиял мой собеседник. – Стало быть, вполне можем
подумать вместе. Конечно, только в том случае, если вы
согласитесь.
- Прежде чем дать согласие, я хотел бы…
- Чуть больше узнать обо мне? Конечно, сеньор! Честность –
лучшая политика в делах, не так ли?
Он вытащил из внутреннего кармана пиджака сложенную газету:
- Нужное место отмечено, вы сразу увидите.
Такое издание еще ни разу не попадало мне в руки. Собственно,
заглавной страницы не было, только по мелкому шрифту внизу можно
было определить название, что-то вроде «Народная ночь». А статья и
правда оказалась обведена жирной красной чертой. Даже не статья,
просто пара абзацев из колонки криминальной хроники.
«Как сообщил источник из полицейского управления, следы
пребывания людей на судне «Мариса» частично идентифицированы, и
удалось установить, что многие из них совпадают с биометрическими
матрицами лиц, пропавших без вести за последние полгода. Однако
поскольку этот факт был установлен уже при возвращении судна в
порт, для открытия уголовного дела нет никаких оснований, кроме
того, «Мариса» успела поменять владельца. Несмотря на подозрения,
что это очередная подставная компания небезызвестного сеньора
Соузы, прямых доказательств сговора не найдено и…»
- Ей придется пожертвовать, да, -
чмокнули рядом с моим ухом. – Этой девочкой. Но корабль был так
себе. Плохонький. Только и годился, что для перевозки скота.
Я аккуратно сложил газету и вернул в
потные ладони собеседника.
- Теперь вы знаете обо мне все, что
нужно, сеньор Дюпон.
О да. И даже больше, чем хотел
бы.
- Это ваше предложение?
- Весьма перспективное, как вы
поняли.
Заниматься контрабандой и чем-нибудь
еще. Импорт-экспорт, говорите? Ну-ну.
- Почему вы пришли с ним ко мне?
Альберто Соуза снова улыбнулся.
Вполне дружелюбно.
- У вас есть влияние, сеньор. Оно не
настолько значительно, чтобы пользоваться им напрямую, но в таком
бизнесе, как мой, удобнее и безопаснее идти в обход. Если вы
пожелаете, ваше имя вовсе не будет нигде упоминаться. Ни в одном
официальном документе. Мне достаточно будет знать, что вы…
Я посмотрел на ковровую дорожку,
сползающую по ступенькам.
- Как давно вас последний раз
спускали с лестницы, сеньор Соуза?
Он понял все сразу и предельно ясно,
но не замедлил, а почему-то наоборот ускорил ход событий: