— А подробнее?
— Наши машины. Мы прибыли в эту
систему, — он запнулся, — на большом корабле. Хотели
исследовать… станции Ушедших. Даргиане напали. Базовый корабль
уничтожили. Мы прорвались сюда. Потом — плен.
— Ясно. И что они хотят? Как вас
используют?
— Знания. Хотят изучать наши
корабли.
— И за два года никто не
сломался? — мне не верится.
— Мы рассказали. Показывали.
После пыток. Но они не умеют. Не могут. Это наши корабли. Их
трудно, — он снова запнулся, в поисках подходящего
слова, — трудно адаптировать. Надо многое переделать.
— Лететь-то они смогут?
— Лететь некуда.
— На соседнюю станцию. Кто там
заправляет?
— Хомо. Такие, как ты.
— С ними, что проблемы? — я
вспомнил предупреждение относительно «помощи ксеноморфам» и
возможных последствий.
— Там нас убьют.
— Откуда тебе знать?
— Мы разделились во время атаки.
Мое крыло уходило сюда. Другое — к станции хомо. Их взяли в плен.
Потом убили.
— За два года многое
изменилось, — я отвечаю уверенно, хотя ничего не знаю
наверняка. Но хааши — мой единственный шанс ускользнуть отсюда.
Проблемы буду решать по мере их возникновения. Я не пытаюсь
обмануть Аарона. Просто игровой мир без экономической системы —
нежизнеспособен. Сразу прикинул, если планета принадлежит
даргианам, а «хомо» владеют станцией, то они должны вести активную
торговлю, что существенно снизит уровень ксенофобии. Это я знаю по
опыту.
— Мы не сможем бежать.
Похоже, Аарон сломлен.
— Мы можем хотя бы
попытаться! — я полон решимости. В голове быстро
прокручиваются детали дерзкого плана.
— Нет.
— Почему? Ты даже не выслушал
меня!
— Кораблей мало. Осталось три
исправных. Нас много, — в моем сознании возник образ: хаашей в
плену порядка полусотни!
— Сбежим вдвоем! — тут же
нахожу взаимовыгодное решение.
В нашем общении наступает долгая
пауза. Он обдумывает сказанное, о чем-то шепчется с другими
пленниками.
— Если я сбегу, их убьют!
— Необязательно, — я ожидал
чего-то подобного и успел подготовить ответ. — Пусть скажут,
что ты действовал один, а они готовы покорно служить. Поверь, это
сработает! И вообще, валите все на меня!
— Ты нам поможешь? — хааши
подошли к прутьям, глядя на меня с надеждой и недоверием.
Мне вдруг стало не по себе. Что я
вообще могу им обещать со своим жалким третьим уровнем? Но
перспектива долгого мучительного плена — вообще не вариант, поэтому
отвечаю уверенно: