Близко к кораблю меня не
подпустили.
К вечеру у меня накопилось множество
вопросов, но, вернувшись в тесную клетушку полутемного отсека, я не
нашел сил для беседы с хаашами.
Глаза слипаются…
* * *
Поспать удалось недолго. Разбудил
меня настойчивый сигнал мнемонического интерфейса. Эманации чуждого
рассудка пробились сквозь защиту, окатили чувством тревоги.
— Ну?
— Десять микроядерных
батарей, — отчитался Аарон. — Треть заряда в каждой.
Этого достаточно?
Хааши, что двужильные? Никто из них
не спит.
Стряхиваю одурь тяжелого сна. Пора
заняться делом. Просматриваю сделанные скриншоты, некоторые
пересылаю Аарону. На снимках отчетливо видны истребители в
стартовых ячейках. Их семь. К площадке запуска ведет ответвление
«дороги», — прихваченные сваркой металлические листы,
проложенные поверх разрушенных надстроек.
Меня интересует вопрос: зачем
выбираться на поверхность станции? Почему мы двигались столь
опасным и неудобным маршрутом? Разве к пусковой площадке и древнему
кораблю нельзя добраться по тоннелям?
Хааш отвечает охотно.
По его словам, даргиане отвоевали для
себя лишь с десяток отсеков. Вокруг царит древняя техносфера
Ушедших. Большинство прилегающих коридоров блокированы защитными
установками. Время их респауна примерно восемь сегов, — Аарон
пользуется непонятными мне единицами счисления времени и
расстояния. Мы с трудом находим общий язык. Крепко же он вжился в
образ ксеноморфа!
Я тяжело задумался. Аарона жаль. Ведь
наверняка был нормальным парнем, решил подзаработать на
альфа-тестировании, а что в итоге? Теперь его психика необратимо
деформирована? Пусто и неуютно стало на душе. Мне еще крупно
повезло. Я получил уже более или менее обкатанную модель
имплантата, и к прямому нейросенсорному контакту адаптировался в
условиях щадящих игровых реальностей.
Мысли текли невеселые. Теперь уже не
вызывало сомнений, что «закрытое альфа-тестирование» стало
полигоном для испытаний нового девайса. Интересно, сколько игроков
пришли сюда в первой волне, и есть ли среди них выжившие?
«Альтернативный старт» тоже нашел
объяснение в рамках зародившейся у меня теории. Из каждого
испытуемого здесь по определению пытаются выжать все возможное.
Разработчиков, прежде всего, интересуют критические, стрессовые
ситуации. Им неинтересна реакция игрока на плавную прокачку
персонажа или заурядные события.