Общаемся жестами, с трудом понимая
друг друга. Хааш нервничает, и я полностью разделяю его опасения.
Нас не пытаются преследовать. Почему?
Аш хитер. Он вооружен чем-то
громоздким. На тубус ракетной установки не похоже. Я, к сожалению,
не имел времени и возможности узнать, что за типы вооружений тут в
ходу, но ничего хорошего не жду. Он целится из странного оружия.
Проследив направление, понимаю: теперь даргиане и дроны
контролируют подступы к внешней стартовой площадке.
Рассчитывают нас перехватить? Или
готовы пожертвовать истребителем хаашей, сбить его?
Пока мы медлим, из шахты гравилифта
появляется еще одна группа преследователей. Положение становится
отчаянным. Нас зажали с двух сторон! Укрытие ненадежное, да и
расположено ниже позиций работорговцев.
Надо действовать немедленно, но как?
Открыть стрельбу? Заметят и уничтожат. Бежать к истребителям?
Расстреляют, как в тире…
Касаюсь плеча Аарона, привлекаю его
внимание. Указываю на длинный, все еще клубящийся декомпрессионный
выброс, который медленно дрейфует в направлении стартовой площадки.
Кристаллики льда и мутная газовая взвесь постепенно поглощают
очертания надстроек. Изо всех сил стараюсь объяснить хаашу план
действий, жестикулирую.
Кажется, он понял меня, кивает.
«Давай!» — жестом подбадриваю и
подстегиваю его.
Хааш времени не теряет, тут же
начинает опасный спуск. Ему придется углубиться в газовый выброс, и
под его прикрытием добраться до стартовой площадки. Иных вариантов
я просто не вижу.
Даргиане тоже не дремлют. Группа
преследования (я насчитал девятерых) разделяется. Четверо остаются
у шахты гравилифта, остальные плавными прыжками расходятся в
стороны, стараясь охватить максимальную площадь сканирования.
Оценив ситуацию, понимаю: придется
отвлечь их, вызвать огонь на себя. Перебираюсь выше. Низкая
гравитация позволяет совершить рискованный маневр, —
отталкиваюсь, используя автомат движения, и медленно плыву вверх
вдоль оплавленной обшивки вертикальной надстройки. Меня
непроизвольно начинает знобить. Ощущения острые, лежащие за
пределами прежнего опыта. Вокруг простирается бесконечность
космоса. Все происходит в абсолютной тишине. Одно неверное движение
— и моя фигурка начнет удаляться от станции, став отличной мишенью,
хотя сомневаюсь, что даргиане станут стрелять. Они с удовольствием
позволят мне задохнуться, — точка респауна по-прежнему
«привязана» к тесной клетушке тюремного отсека.