Респаун!
Взметнулись пепельные вихри. Пришлось
резко вскочить, принимая вызов.
Секунд через тридцать с ближайшими
стражами было покончено.
Я обернулся. Ни пленника, ни
загадочных тварей. Исчезли. Не осталось ничего, лишь прерывистый
шепот настойчиво звучит в сознании:
«Призрачный сервер… Найди его…»
Логаут.
Я сижу в старом потертом офисном
кресле.
Напротив, за окном однокомнатной
квартиры, клубится ядовитая серая мгла. Промышленный туман. Суровый
«реал», где царит техносфера. Бодро сияет зеленая искра
герметизации помещений. В отличие от киберпространства тут, в
случае внезапного отказа оборудования, неприятности гарантированы.
Никакие бафы не помогут.
Несколько минут прихожу в себя.
Вирткапсула, оснащенная массажерами и модулями поддержания жизни,
вот уже с полгода используется не по назначению. Спросите —
почему?
Охотно отвечу: я променял
относительную безопасность на новые, недоступные ранее ощущения.
Теперь киберпространство не изливается с убогих голографических
экранов, не тычет меня под ребра ударными мембранами, —
виртуалка всегда при мне. Небольших размеров имплантат,
закрепленный на манер гарнитуры за правым ухом, охватывает висок и
часть скулы, впивается под кожу миллионами наноигл.
Под оболочкой из телесного пластика —
неизвестное мне количество чипов, образующих сложную нейросистему,
соединенную с браслетом личного нанокомпа. Вот и все оборудование.
Послезавтрашний день игровой индустрии.
Продукт высочайших технологий,
благодаря которому любой игровой момент сначала обрабатывается в
искусственной нейросети. Она формирует серии импульсов, напрямую
транслируемые в мозг. Нейросеть постоянно обучается, генерирует
новые ощущения, даже те, что абсолютно несвойственны реальному
миру.
Рискованно?
Да кто бы спорил. Но мне все равно.
Для человека давно и безнадежно утонувшего в киберпространстве,
существуют явления куда более опасные, способные приговорить к
долгой и мучительной агонии.
Например — скука.
Бороться с ней невозможно. Жить в
реале для меня невыносимо. Он сер и убог. Вот только не надо меня
переубеждать. Выбор давно сделан, мосты сожжены. Вирткапсула — это
было классно. До определенного момента, пока мой рассудок не
научился отличать правду от вымысла. Я хотел жить там, в мирах
безграничных возможностей, но с каждым днем получалось все хуже.
3-д пространство все чаще теряло объем. Мой взгляд научился
смотреть сквозь иллюзии и видеть скорлупу техногенного узилища. Я
впадал в депрессию, сходил с ума, начиная осознавать, — мне
никогда не поменять местами два мира. Потому и согласился на
эксперимент, вернувший остроту ощущений, подаривший новые,
недоступные ранее возможности.