- Если ты знал, насколько она сильна,
хитра и амбициозна, почему допустил ее визиты в империю?
- Потому что не предполагал, что ее
аппетит настолько высок. А заодно и возможности. Да и Рамир на нее
тоже имел влияние. К нему у меня ранее вопросов никогда не
было.
Димостэнис очень бы хотел возразить
князю. Сказать, что принц – его друг, и в отличие от него, князя,
никогда его не предавал, что для него слишком важны традиции своего
государства, а кровный брат – для любого фельсеверца, это почти что
он сам.
Но девэра прожил уже не один ар и
многое пришлось увидеть, пережить, прочувствовать на своей шкуре и
он знал, что предать может каждый и что их с Рамиром связывают как
раз-таки эти глупые обычаи и наивная вера последнего в кровь,
которая осталась на обрядовом кинжале.
Только мальчик повзрослел, кровь
высохла и давно стерлась, а традиции всего лишь пафос древних
преданий, которые не удовлетворяют ни амбиций, ни потаенных, личных
желаний.
- Я разошлю своих ребят, - вместо
всех своих мыслей произнес он, - они с воздуха будут контролировать
воды Льдистого и Скалистого морей и конечно же Жемчужный океан. Нам
нужно любое судно фельсеверцев. Это сейчас единственный шанс
узнать, что там произошло.
- Я буду вести патрулирование по
воде, - Янаур внутренне подобрался и поднял глаза на девэру. –
Через несколько дней я вышлю экспедицию к тем островам, где
добывались кристаллы. Островов уже нет, но месторождения этого
минерала уничтожить нельзя, и ты это знаешь. Мне нужны еще
«ежы».
Димостэнис молчал.
- Мы собрали ящики, оставшиеся от
фельсеверцев. Снаряды почти не промокли. Мы посмотрели, что внутри
их оболочек. Подход имперцев к обработке минерала отличается от
нашего - снаряды не взрываются от встряски или ударов, как «ежи».
Их пропитывают какой-то горючей жидкостью и поджигают с помощью
жгутов, тем самым контролируя время взрывания, делая снаряды еще
более смертоносными, так как в девяти из десяти случаев те целыми
долетают до цели и уничтожают ее.
Собеседник по-прежнему не произнес ни
слова.
- Даже без кораблей, они по суше
дойдут до Мюрджена, сметая все на своем пути, уничтожая его.
Целиком, без жалости и сомнений, пока обескровленная и обессиленная
долина больше не сможет сопротивляться и сдастся на милость
победителя, признав себя квотой Астрэйелля. После чего император
возьмется за Эшдар, потом за Акилор и Бережное княжество. Впрочем,
к тому времени они сами упадут на колени и будут молить о пощаде.
Все вернется на круги своя. Как бы ты не хотел, но мир изменился и
начал свой обновленный цикл. И в начале этого пути – война, смерть
и новое оружие. И тот, кто не будет его иметь – обречен на
уничтожение. И даже если ты выступишь против – мои люди поплывут на
те острова и будут добывать эти кристаллы.