С лица Ланы сошла маска лживого
страдания и участия. Она откинулась на спинку и разжала пальцы.
- Я знаю о твоей связи с императором
Астрэйелля, и отец знал.
- Ты правда считал его отцом? - с
презрительным сочувствием спросила принцесса.
Рамир тяжело вытолкнул воздух из
легких. Когда он во весь опор скакал домой, к отцу, не
останавливаясь на отдых и лишь изредка меняя лошадей, он гнал от
себя все дурные вести, не давал им проникнуть в голову, сердце.
Даже когда увидел въезд в столицу, перекрытый имперцами, город,
наводненный людьми в чужой форме, ненавистный знак в виде разбитого
пополам сердца, отцовский дом без родных запахов и звуков где-то в
глубине него все равно жила надежда.
Что все еще можно вернуть. Все еще
можно исправить.
Сестра убила последнюю искорку,
тлеющую в его душе. Уничтожив все то, кем он был до этого мига.
Мига, который забрал у него отца, сестру, осквернил родной кров,
сотворив вакуум пустоты и одиночества.
- Он отнял у нас мать, отнял детство,
отрочество, отнял все то, чем мы с тобой дорожили и любили, - голос
Ланы жестко врезался в пустоту, скрепляя скобами. – Ты забыл,
брат?
Сколько аров он злился на отца.
Боролся, противостоял только из-за глупого желания сделать
наперекор.
- Он был не только нашим отцом. Он
был отцом для всего нашего народа. Он должен был заботиться о нас
всех.
- Поэтому столько его подданных
погибло на кострах, было забито камнями, попало под пытки палачей?
Когда он пытался по-отцовски выбить из них дурь? Журил
по-семейному?
- Но он изменился! Он смог признать,
что был не прав, что его предки были не правы. Что ему стоило
сказать во всеуслышание, что наши отцы и деды, его отец и дед,
делали все неправильно! Он признал всех своих детей. Наша мама
обрела счастье. Мы с тобой тоже получили, чего хотели. Люди
рожденные одаренными больше не горят на кострах. Он был мудрым,
сильным и справедливым. Пусть его дорога и не всегда была выстлана
лепестками роз.
-Ты думаешь, ты что-то для него
значил? – мягко улыбнулась Лана. – Бедный, бедный мой братец. Он
никогда не сделал бы тебя своим преемником. Он считал своими
наследниками только детей Лейлы. А тебя так и оставил бы служить
им. Как ты всегда прислуживал ему.
Рамир пожал плечами. Перед его
отъездом у него был разговор с отцом. Он сидел на этом же самом
месте, а отец в кресле, которое сейчас занимала Лана. Князь сказал,
что посылает его не просто как своего сына, а как признанного
наследника, будущего правителя Фельсевера. Что это будет его первое
важное дело в новом статусе. Он должен объединить их государство и
повести на войну против врага, которого они так боялись всю жизнь,
дрожа как тонкие листы деревьев на морозном ветру даже от одного
упоминания. Он должен дать своему народу веру в новую жизнь.
Спокойную и счастливую. Стать тем правителем, который поведет
фельсеверцев по этому светлому пути.