Де Ри знаком подозвал одного из
солдат, который подбежал и в соответствии с Уставом вытянулся во
фрунт. На полголовы выше любого из нас, широкоплечий, с могучими
кулаками, похожий на медведя, он двигался также легко и
пластично.
- Солдат, ответьте на вопросы
курсанта.
Служивый лихо повернулся ко мне.
- Уважаемый, что Вы видели около
квартиры каптенармуса?
- Пятно крови, вытекшей из-под двери,
– шаляпинским басом ответил солдат.
- Как определили, что это кровь – на
вкус, на цвет? Может, это вино?
- Господин курсант, я в армии
пятнадцать лет, прошел войны и с кастильцами, и с островитянами.
Кровь я всегда отличу.
- И все же, как? Мы не ставим под
сомнение Ваш опыт, но очень важно знать, на что именно Вы обратили
внимание, что увидели, что почувствовали. Иначе ошибку можем
допустить мы.
- Ну, я, конечно, ее не лизал, но на
палец попробовал и да, понюхал. Она почти засохла, но не до конца.
Нет, ошибиться я не мог.
- Спасибо, Вы нам очень помогли, – и
уже к де Ри: – Действительно, это серьезно. А где врач?
- Как назло, взял отпуск на неделю,
будет в Клиссоне только послезавтра.
- Есть в городе другие врачи?
- Нет, только пара знахарей, да
травницы с повитухами в окрестных деревнях.
- Плохо. Кто пойдет с нами?
- Я думаю, пары солдат будет
достаточно.
В общем, де Ри был прав, и в любом
другом случае я бы с ним согласился. Но вот в данном конкретном… Я
же знал о связи племянницы каптенармуса с неким графом и о его
отсутствии в казарме ночью. И очень мне такое совпадение не
нравилось, а, следовательно, подстраховаться не грех. От самого де
Бомона сейчас толку как от козла молока, пока не проспится. Да и
его присутствие на возможном месте преступления, как
заинтересованного лица, нежелательно. Значит…
- Я прошу направить с нами курсанта
д`Оффуа в качестве секретаря. На всякий случай, помимо бумаги,
чернил и пера, пусть возьмет шпагу. Я, с Вашего разрешения, тоже
вооружусь. Выступаем по готовности д`Оффуа.
- Действуйте, только с оружием ничего
не выйдет – оружейка-то заперта.
- Тогда подготовьте нам шпаги либо
преподавателей, либо солдат охраны. И не забудьте лом прихватить
или что-то еще, чем дверь ломать.
С этими словами я умчался в казарму
за сажей, беличьей кисточкой, лупой и куском мела, оставив де Ри
решать вопрос с оружием и вызовом д`Оффуа.