– Тебя что-то смущает? – голос Инсури стал жестче, а вокруг него поползла опасная, клубящаяся тьма...
Маг пошел пятнами, его руки задрожали, а губы запрыгали от испуга.
– Н-нет... П-прост-то... Г-господин, мы никогда этого н-не делали! – выдохнул он.
– Ну значит сделаете. Иначе умрете. Я дважды очень не люблю повторять свои просьбы.
Маг вышел из кабинета Правителя Тьмы Инсури испуганный и бледный. Он знал, что гнев этого дракона захлестнет его с головой, перемолет и выплюнет... Он знал, что ему не жить, если он не выполнит приказ... Он поспешил в колдовскую башню, где срочно созвал к себе лучших магов.
– У нас есть несколько дней. За это время мы должны найти этот мир, и девушку, и привести ее сюда... Все знают, что господин не будет милостив, если мы не сделаем этого...
– Лишь Тео однажды делал это! И у него получилось, но...
– Тео ослеп, – вздохнул Верховный Маг.
Все замолчали. Никому не хотелось повторить опыт слепого брата. И все же, жизнь была дороже...
– У тебя нет хвоста.
– Не-а.
– И ушей тоже нет...
А вот тут я уже не могла согласиться.
– Ну-у, с ушами немного другая ситуация. Они у меня есть конечно же, но немного другой формы.
– Как у драконов, – припечатала хмуро девушка. – Но если бы ты была драконом, то у тебя были бы чешуйки на висках, и клыки... И еще шипы. На запястьях. Без них оборот невозможен.
Мне только и осталось, что развести руками. Упомянутым набором фенотипических признаков не обладала.
Тем временем стройная и гибкая женщина-кошка продолжала с интересом меня разглядывать.
– Тебе нужно сказать правду, чужестранка, – наконец, выдала она. – Я отведу тебя к нашему оракулу. Почему-то мне кажется, что она сможет помочь в твоей беде. Но, как я уже сказала, она потребует ответы на свои вопросы.
Кивнула.
– Хорошо. Я отвечу, если это поможет найти моего брата.
– Меня зовут Джана, – она протянула ладонь. – Думаю, доверие начинается со знакомства.
Я грустно улыбнулась.
– А я – Соня.
– Соня? Разве такие имена вообще бывают? Ты все время спишь? – ее глаза округлились и стали похожи на два блюдца.
В сочетании с острыми кошачьими ушками и пушистым хвостом это смотрелось весьма забавно.
– Да... Соня – это сокращенный вариант от Софьи или же от Софии. Я – София.
Джана кивнула и велела мне следовать за ней.
Наш путь пролегал вдоль небольшого городка, именующегося Когтистым Логом. Справа и слева виднелись склоны большого оврага, который, как и город, на две части разделяла река – Серебрянка. Река эта считалась священной, так как несла свою воду в более массивный поток, реку Вертрану, раздваивавшуюся, словно язык дракона и разделяющую этот мир на три части: Кошачьи земли, территорию драконов и срединный шов, проходивший по междуречью, проклятое место, где веками копилось зло, от которого не было никакого избавления.