— Вы это сами придумали? — спросил
как бы невзначай, попутно ища способ выбраться из западни.
— Тебе-то что? — проворчал Пантелей.
— Не мешай.
— Да просто интересно. Никогда не
видел столь сложной машины. Она словно прибыла прямиком из
будущего.
Мучитель крякнул и расплылся в
самодовольной улыбке. Как и для любого маньяка, эго для него —
самая чувствительная эрогенная зона. Достаточно добавить немного
лести, и ублюдок сразу сменит гнев на милость. Многие считают, что
голливудский прием, когда в финале злодей в подробностях выдает
свои планы — глупое клише, однако оно не лишено под собой глубокого
психологического базиса. Маньяк всегда хочет поделиться своим
замыслом, потому что видит в нем искру столь необходимой
гениальности.
— Если честно, это технология
упыриных алхимиков. Я случайно нашел ее описание в барахле одного
клирика — покупал револьвер, а скарб достался в подарок. Древний
манускрипт едва удалось расшифровать — благо в нем достаточно
рисунков и гравюр.
— Удивительно. Теперь я понимаю,
почему вы решили стать одним из них. Однако ваш секретарь, как мне
показалось, не разделял ваших стремлений.
— Во-первых, я ничего ему не сказал.
Во-вторых, он догматик и дурак, а я смотрю в будущее. Просто
представь мир, где каждый станет вампиром. И обретет вечную жизнь,
могущество и власть!
— Не сочтите за грубость, — сделал
вид, что навалился на рычаг — только бы не утихали скрип и скрежет,
— но если все короли, то никто не король.
Помещик сухо рассмеялся, точно ворон
закаркал.
— Вот уж действительно — молодой и
горячий. Под всеми я подразумеваю высшее сословие: дворян,
аристократов. А холопы и чернь продолжат гнить, как и прежде. Мы
начнем разводить их как скот, чтобы вечно пить кровь. Вот —
истинная справедливость. А пока нами заправляют пришлые упыри, мы и
сами хуже скота.
— Знаете, а ваши слова не лишены
мудрости и смысла.
— Еще бы! Если ты это понял, то и
другие поймут. Я стану первым обращенным, соберу собственную
бессмертную рать и навсегда изгоню Анхальтов из России. Пред тобой
— будущий император, малыш. Может, стоит загодя выбрать верную
сторону?
— А что тут выбирать? Укусите меня
сразу, как станете носферату, и я стану вашим верным
помощником.
— Хе-хе... это мне по нраву. Но
сперва присягнешь на верность, а уж потом получишь мое
благословение. А до тех пор надо выкачать кровь. Поднажми, малыш,
осталось немного.