Датчики нервно попискивают. Стены
разлома смыкаются все теснее, но и до цели осталось каких-то
тридцать метров!
Импульсом торможения останавливаю
"Кондор". Дальше истребитель не пройдет. Придется мне выбираться
наружу.
Каменные стены угрожающе подрагивают.
В тиши вакуума по ним пробегают все новые трещины. Происходят
беззвучные обвалы — острые обломки заполняют тесное пространство,
плывут в невесомости, сталкиваются друг с другом.
Бронескафандр вряд ли выдержит такую
нагрузку. Придется действовать иначе. Активирую курсовые лазеры,
серией разрядов расчищаю наикратчайший путь, затем круговым
вращением оружейных подвесок прорезаю отверстие в ближайшей
деформированной переборке, за которой открывается доступ к
уцелевшим помещениям рудника.
Выдвинулся стыковочный рукав,
сработали автоматы плазменной сварки.
Я коснулся сенсора, отключая
фиксаторы скафандра, собираясь встать, когда ощущение смертельной
опасности внезапно резануло по нервам.
Сигнал исходит от оставшегося снаружи
зонда. Один из множества астероидов идет курсом на
столкновение!
Удар.
Стены расселины начали угрожающе
смыкаться, неистово запульсировало силовое поле, раздался скрежет,
— стабилизаторы моего "Кондора" медленно вдавливает в корпус…
Прямой нейросенсорный контакт с
системами истребителя вливает в рассудок невыносимую боль, словно
сминается не металл, а моя собственная плоть.
Сознание не выдержало, милосердно
погасло…
* * *
Медленно прихожу в себя.
Информация от имплантированных
датчиков обрывочна. Окружающее пространство кипит. Все пронизано
радиацией. Покалеченный "Кондор" дрейфует среди обломков
уничтоженного астероида. В радиусе действия сканеров нет ни одной
активной энергоматрицы, что означает: устройство Ушедших разрушено,
утрачено навсегда…
Мой расширитель сознания по байтам
собирает информацию, объединяет уцелевшие подсистемы машины в
единое целое. Реактор с трудом удалось стабилизовать на десяти
процентах мощности. Один из курсовых генераторов силового поля
выдал ничтожные 0,3 мегаватта — вот вся защита от радиации и
столкновений.
Я не сдамся.
Поставил вызов "Реликта" в режим
автоматического повтора, а сам принял ручное управление. Надо
выбираться из этой клоаки, затем сканировать каждый обломок. До
подхода эскадры Воплощенного у меня еще есть немного времени.
Возможно, артефакт Ушедших просто отключился, получив повреждения,
либо лишившись источника питания.