Открыв глаза, я не узнал рубку
управления. Десятки голографических планшетов источают неяркий
свет. В их объеме мелькают схемы устройств, текут потоки данных.
Чуть дальше темнеют оплавленные консоли, сочатся мраком пробоины
корпуса.
Вокруг царит вакуум. Лиори сидит
вполоборота ко мне, удобно поджав ноги в сформированном нанитами
кресле.
На ней нет скафандра, но образ
достоверен, реалистичен. Она почувствовала мой взгляд,
обернулась.
Что же делают с нами технологии?
Миг и сознания соприкоснулись,
смешались в острой, выстраданной нежности.
Истаял холод. Отпрянул мрак. Лучи
теплого солнца озарили наши лица, легкий ветерок взъерошил мои
волосы. Серые контуры прибрежных скал приобрели материальность, —
низкорослые сосны цепляются корнями за трещины в камне, пологие
волны с шелестом набегают на галечный пляж.
Обжигающий, неистовый, не поддающийся
контролю порыв чувств изменил реальность, стер панораму космоса, но
мы не удержались на грани…
Тьма.
…
Ошибка соединения. Внешняя
нейросеть не подключена к расширителю сознания. Прямой контакт
невозможен.
…
— Андр… неужели мы никогда не будем
вместе? — голос Лиори вернул меня в обстановку рубки искалеченного
"Кондора".
Тусклый свет экранов резанул по
глазам. Дымка нанитов вновь сформировала ее образ. Это сводит с
ума, но я не поддался, ответил тихо, но убежденно:
— Мы справимся. Должен быть
выход.
Лиори снова села в кресло, укрупнила
индикатор статуса восстановления нейрочипов.
99 процентов.
— Ты отремонтировал
меня. Понимаешь? Я теперь "устройство"? Нейрокибернетическая
система, которую можно подлатать и перезагрузить? А если мы не
найдем решения, — тогда я останусь тут в полном одиночестве?!
Жестокое напоминание. Лиори осеклась,
пожалела о невольно вырвавшейся фразе.
— Андр, прости… Не хотела.
Мы оба в замешательстве от стихийно
возникшего и резко оборвавшегося контакта рассудков.
Как хочется вернуть эти мгновенья… А
почему бы нет? Модуль с ее сознанием на расстоянии вытянутой руки.
Вот только я не могу открыть шлем, — в рубке царит вакуум.
Хотя, это поправимо.
Репликация нанитов произошла по
правому борту, отдалась глухими толчками, — пришлось пожертвовать
несколькими бронеплитами обшивки, иного источника каргонита под
рукой не нашлось.
Лиори удивленно взглянула на
меня.
— Уплотняешь маскировку? Зачем?