- Хорошо. – Я обратился к мужчине. – Завтра утром привезут
платье, а ближе к вечеру я приеду за невестой. В текущем положении
пышное торжество будет неуместно, но в честь свадьбы правителя на
площади раздадут угощения. И даю слово, Ваша дочь ни в чем не будет
нуждаться.
Вызвав секретаря, чтобы тот обсудил все детали, я попрощался с
будущими родственниками и направился к себе. Во дворце стояла
тишина. Гости уже разошлись, и только слуги, приводящие в порядок
бальный зал, иногда встречались мне в коридорах.
В этот вечер я не мог заснуть. Все мысли занимала Айрин. Ее
сходство с незнакомкой из моего сна было неоспоримо. Почему же
тогда я не испытывал притяжения? Совсем ничего. Как будто она не
особенная, просто одна из многих.
В итоге решил перестать анализировать свои чувства и пытаться
предугадать будущее. Айрин, определенно, та, что спасет этот мир, а
значит, её место рядом со мной. Успокоив свои мысли, под утро,
наконец-то, смог забыться недолгим сном.
Весь следующий день я провел как обычно, занимаясь текущими
делами, а вечером отправился за невестой. Свадебный кортеж состоял
из одной закрытой кареты, украшенной согласно местных традиций.
Стоило только подъехать к нужному дому, как навстречу вышли все
родственники Айрин. К тому моменту я уже выяснил, что ее мать давно
умерла, а отец женился на другой женщине. И теперь, помимо дочери,
у него имелось ещё двое сыновей. Провожающие стояли на крыльце и
рассматривали карету, не решаясь приблизиться, а потом вышла
невеста. Словно пытаясь отсрочить неизбежное, она застыла рядом с
отцом.
Не собираясь затягивать процесс, я вышел наружу и направился к
дому. Несколько соседей столпились у ворот, с любопытством наблюдая
за происходящим. Отец взял Айрин под руку и шагнул мне навстречу.
Девушка выглядела расстроенной, но не выказывала сопротивления, как
будто смирилась со своей участью. Лишь раз она взглянула на
зрителей у ворот, задержавшись на молодом парне, который, в свою
очередь, со злостью смотрел на меня. Без слов было понятно, что это
и есть тот самый Лукас.
Забрав Айрин у отца, я помог ей разместиться в карете, и сам сел
напротив девушки. Она молчала, разглядывая унылый пейзаж за окном.
Решил тоже последовать ее примеру. У нас впереди ещё много времени
для разговоров.
На улице было довольно холодно, но люди всё равно вышли
проводить свадебный кортеж правителя. Они смотрели с надеждой,
ожидая перемен к лучшему. Как и я.