— Не хочешь оставить его у
меня?
— Нет, — я ответил твердо,
хотя вопрос прозвучал совершенно неожиданно.
— Убьет он тебя.
— Почему?! — холодок
пробежал по спине.
— Слаб ты. Слаб и неопытен.
Пусть бы пока у меня полежал. А как сил поднакопишь — верну.
— Нет. Извини, не отдам. Он мне
жизнь уже не раз спасал!
— Эх, Алексатис, видно ты с
настоящей опасностью еще не сталкивался! Потому и не ведаешь.
— Я бы хотел узнать о рунах.
— Упрямый, да? Ну, как знаешь.
Расскажу, — он открыл створки шкафа, извлек оттуда странное
приспособление: свеча на подставке, вся в потеках воска, и
увеличительное стекло на самодельном держателе.
Мастер Юрг зажег свечу, нацепил
устройство себе на голову, снова склонился над моим оружием, долго,
внимательно рассматривал рукоять и гарду "Таинственного клинка",
затем едва слышно выдохнул:
— Так и знал… Алексатис,
возьми-ка его. Пальцы сожми крепко. Вот так. Хорошо. — Он
вдруг замахнулся и попытался врезать мне кулаком в лицо!
Я среагировал машинально: увернулся,
опрокинув кресло, хотел врезать в ответ, но опомнился, остановился,
глядя на вспыхнувшие руны!
— Как ты узнал, что
произойдет?!
— Читал в старых книгах, —
мастер Юрг отсоединил лупу от кронштейна, протянул мне. — Сам
на рукоять взгляни, я посвечу.
Стоило мне разжать пальцы, как
символы погасли, а индикатор моей ментальной энергии взметнулся
вверх, словно я только что проглотил фиал маны!
Смотрю сквозь увеличительное стекло.
Рукоять "Таинственного клинка" сплошь покрыта едва приметными
шипами!
Получается, они каждый раз вонзались
мне в кожу, стоило лишь взять оружие, сжать пальцы?!
— Древняя магия плюс
технологии, — подтвердил мою догадку мастер Юрг. С точки
зрения гнома, — все в рамках разумного. Они ведь признанные
доки в механике, единственные, кто способен создавать механических
големов и разные хитроумные устройства. — Клинок как бы
становится частью тебя. Он — нечто большее, чем продолжение
руки, — уверенно пояснил мастер. — Первые руны читаются
легко. Это древние цифры от одного до пяти. Похоже на индикатор
заполнения энергией, правда?
Я не нашелся, что ответить и просто
кивнул, соглашаясь.
Юрг — игрок, однозначно! Его
поведение, рассуждения не подходят под стандарты НПС. Но даже если
передо мной тот самый загадочно пропавший, опальный технолог
корпорации, — правды все равно не узнать. Нейроимплантат не
дает ему вспомнить прошлое, заставляет отыгрывать роль, но не может
полностью подавить личность.