– Может, сто… Цифра сто круглая и красивая.
Мистер Старр подошёл к ребёнку и воскликнул:
– Ты почти прав! За один раз, с одного взгляда можно увидеть чуть больше ста звёзд, а если точно, сто восемнадцать. Ты просто молодец! Угадал!
– Ну а сколько можно увидеть звёзд, если головой повертеть?
Все молчали. Серьёзный мальчик расщюрил свой глаз и неуверенно сказал:
– Пять миллионов. Или около того.
Мистер Старр улыбнулся.
– Если мы захватим хороший бинокль, можно и пять миллионов увидеть. Так что, по-своему, ты прав. А вот глазами мы видим только пять тысяч.
– Какое созвездие любят глазные врачи? По какому созвездию можно проверить своё зрение?
Красивая стройная девочка поднялась со своего места. Глаза многих мальчиков быстро покинули звёздное небо и полетели к ней. Видимо, девочка была местной «школьной звездой».
– Я думаю, это Большая Медведица. Когда мы с мамой и папой были в походе прошлым летом, папа мне велел посчитать все звёзды в этом созвездии. Я насчитала семь, и он сказал, что со зрением у меня всё в порядке.
– Твой папа прав, а ты просто молодец! Ты запомнила, сколько видимых звёзд в Большой медведице с первого раза. Браво!
Все опять захлопали. Только головастый серьёзный мальчик принципиально сцепил руки за головой и уставился в небо планетария.
Следующий вопрос мистера Старра мне особенно понравился.
– Кто был первым человеком, побывавшим в космосе?
Половина учеников взорвалась криком:
– Американец!! Он был из Соединённых Штатов!
Кто-то один крикнул:
– Нил Армсронг! Он был самым первым!
Тут я поднялась и вышла на середину планетария:
– Первым человеком в космосе был русский, советский космонавт Юрий Гагарин. Он первым в мире обогнул Землю на космическом корабле 12 апреля 1961 года.
Сначала было тихо. Потом очень шумно.
– Это неправда! Первым был американец! – кричали дети.
Мистер Старр поднял руку и сказал:
– Американец, Нил Армстронг, был первым человеком, ступившим на Луну. И было это в 1969 году. Но первым человеком, поднявшимся в космос, за восемь лет до Армстронга, был русский человек, Юрий Гагарин.
Все замолчали, и урок продолжался.
Победителям вручили призы: красивые атласы звёздного неба. Настроение у всех было праздничное. Немножко неземное. Уходить из Царства Звёздного Неба никому не хотелось.
Поднялась одна девочка и сказала: