Заводилой был Сашка: он становился на голову, изображал походку пингвинов, представлял себя «ледовым гимнастом» и прыгал с подвёртами и вывертами всё выше и выше.
Вдруг Ти увидела, что от Сашки осталась только половина! Ноги и почти всё туловище исчезли.
– Нелли!!! Смотри! Сашка поломался!
– Как поломался? Такого не бывает.
– Но от него только половина осталась, – глухим от страха голосом выдохнула Ти.
– Да он под лёд ушёл! – закричала третья девочка, Лиза, и бросилась бежать по берегу, налево, к учебной военно-морской базе.
Подруги бросились вслед. До базы было всего 50 метров: за секунду можно добежать.
На полпути Ти остановилась и вернулась назад. Девочки и без неё попросят помощи у моряков, а друзей надо поддержать. Надо заставить их продержаться хотя бы минут пятнадцать.
Девочка увидела, что два других мальчика легли на живот и медленно поползли к проруби, в которой с криком барахтался Сашка. Ребята подали ему свои руки, мальчик за них ухватился, но, как друзья ни старались, вытащить его они не могли. Края проруби обламывались, она становилась всё больше, а Сашка кричал всё слабее.
Потом случилось самое страшное. Огромный кусок льда, на котором были дети, откололся и, вместе с прорубью, стал отплывать всё дальше от берега.
– Ребята, миленькие, держитесь! Не дайте Сашке уйти под воду! Помощь вот-вот прибудет!
И в этот момент она услышала стрёкот вертолёта. Маленький военный вертолётик быстро подлетал к льдине. Потом он завис на одном месте, затем закружил над мальчиками, нарезая круги всё меньше и всё ниже и ниже. Вдруг из вертолёта что-то выпало. Это был крепкий морской канат с узлом на нижнем конце.
Кто-то знакомым голосом, через микрофон закричал:
– Положите его руки на узел каната! Руки на узел! Сами не двигайтесь, и на лёд не вставайте!
Мальчики делали всё, что им приказывал офицер (это оказался её, маленькой Ти, папа), но пальцы Сашки скользили по канату, а ухватиться за него не могли. Так прошло ещё несколько минут. Берег уже был полон народа: учителя, дети, жители соседних домов прибежали в надежде помочь. Мама Сашки тихо плакала. Её поддерживали под руки двое соседей.
Внезапно вертолёт ушёл на новый круг, и все ахнули: из него выпала лестница с маленькой фигуркой на верхней ступеньке. Это, конечно, был человек, но уж очень тоненький и хрупкий. Выглядел спасатель странно: