Котофей и так-то был не в духе, а от таких слов просто чуть не застонал, но быстро взял себя в руки и ответил как философ, мыслящий крупномасштабно:
– Мы действительно отправимся на охоту, Бакси, и не только на мышей! Но для этого понадобится вся наша команда – собака Чупа, грач Грэг и все твои родственники, что живут на чердаке дома.
– Как замечательно! – обрадовалась Бакси, и у неё от предстоящей охоты даже глаза засверкали, – а на кого будет охота?
– На кота Базилио, на лису Алису, – начал старательно перечислять Котофей, – на Дуремара, возможно – на Карабаса Барабаса и, конечно же, на двух наших противных мышей. Уж попадутся они мне в этот раз! – и он даже зубами щёлкнул от предвкушения встречи с этими мышатами и выпустил когти, глубоко процарапав подоконник.
Но Бакси была готова охотиться на кого угодно – хоть на слона, хоть на кита, хоть на чудо-юдо заморское, лишь бы быть рядом со своим любимым Котофеем! Она была очень рада тому, что опять отправляется с ним в новое приключение!
– А куда мы сейчас направимся? – спросила она, готовая пойти за Котофеем прямо сию же минуту.
Но Котофей неожиданно попросил её:
– Бакси, не в службу, а в дружбу – принеси мне, пожалуйста, сегодняшнюю газету!
Бакси мигом исчезла за форточкой и быстро скрылась за углом, так как именно там находился ближайший к дому газетный киоск. Тут и слабонервный Лоша очнулся:
– Котофей, скажи – это не сон? – чуть слышно простонал он.
– Нет, Лоша, это не сон! Это – большая охота! – громко и решительно промяукал Котофей. – Ты пока спи, сил набирайся, а утром пойдём к Бабиге Петровне. Дела решать надо. Честно говоря, Лоша – на сей раз мы вляпались очень серьёзно!
Лоша был существом сугубо домашним, и все длительные отлучки давались ему тяжело. Вот только в аптеку к Бабиге Петровне любил он бегать – приятно было побеседовать с умным человеком, да ещё и за чашечкой чая с каким-нибудь вареньем, до которого наш Лоша был очень охоч! Но он также прекрасно понимал, что сундук вызволять – надо, а потому – хочешь, не хочешь – идти куда-то далеко всё равно придётся!
Хоть и сказал ему Котофей, что надо отдохнуть перед дальней дорогой, но какой уж тут сон! Лоша взял в руки свою любимую расписную балалаечку и печально запел Песню Грустной Судьбы:
Совсем я что-то, братцы, приуныл —