Тарья сделала книксен и повторила дежурное:
— Почтена знакомством, милорд.
Оборотницу раздражал взгляд нежданного гостя. Он собрался прожечь в ней дыру? Ах да, Норман проректор, привык журить адептов. Только Тарья не студентка, ее холодом не проймешь.
— Могу я поговорить с госпожой наедине? — лорд Шалл обернулся к директрисе.
Он понял, в пансионе приняты строгие правила, оставалось надеяться, что общение с мужчинами запрещено только для учениц. Не хотелось бы обсуждать щекотливую тему при посторонних. Опять же честь рода, чем меньше посвященных в оплошность тетки, тем лучше. Зачем только с темными оборотнями связалась! Хотела облагодетельствовать сиротку, которая, судя по всему, в заботе не нуждалась, выбрала бы из своих.
Госпожа Ноэль задумалась. В ней боролись моральные устои и подобострастие перед аристократами. Последнее победило.
— Конечно, — директриса встала, — только не запирайте дверь, — отчего-то посчитала нужным добавить она.
Норман с трудом сдержал смешок.
Почтенная женщина решила, будто они станут целоваться? Право слово, старые девы с легкостью переплюнут романистов! Какие уродливые фантазии только не бродят в их головах!
Наконец дверь закрылась, оборотни остались одни.
Тарья мгновенно переменилась, словно сбросила маску. Она с вызовом, высоко подняв подбородок, смотрела на Нормана. Прямая, словно колонна, гордая, готовая держать оборону.
— Госпожа Снеф, вероятно, вам известна цель моего визита? — неторопливо начал лорд Шалл.
Возложенная кланом миссия тяготила, но обязанности на то и обязанности, что их выполняют вне зависимости от собственных желаний. Нужно воспринимать все как приказ министерства или распоряжение ректора.
— При дамах не сидят вразвалочку. И не сидят вообще, если свободных стульев больше нет.
В дерзости Тарье не откажешь!
Норман ожидал другого ответа, приготовил контраргументы, но оборотница застала его врасплох. Он встал прежде, чем сообразил, что делает. Опуститься обратно на стул нельзя, пришлось отойти к директорскому столу, чтобы не попасть в глупое положение.
Тарья как ни в чем ни бывало заняла освободившееся место, в точности скопировав прежнюю позу лорда Шалла. Если это не вызов, то он ничего не смыслил в жизни.
— Итак, возвращаться вы не намерены? — Норман констатировал очевидное.
— Не намерена.