Я показала, это было несложно сделать! Кузины и Леля снова столпились вокруг меня.
– А знаете, о чем я думаю? – восхищенно поведала Йена. – Что это очень красивый и изящный узор. Не чета обычным браслетам!
– Угу, – согласилась с ней старшая, – только похоже, что Нилию с драконом обручили боги, а это расторгнуть не так просто, как снять браслет!
– Ты с чего так решила? – мрачно полюбопытствовала я.
– Посмотрите внимательно на узор.
Все снова воззрились на мое левое предплечье, а Этель продолжила:
– Вот поглядите сами. Этот завиток очень напоминает букву «Ш».
– И что сие означает? – закономерно спросила Лисса.
– Буква «Ш» – Шалуна…
– Шалуна?! – Я вспомнила видение, пригрезившееся мне в праздник Смены года. – Ну конечно! Шалуна!
– Что – Шалуна? – первой заинтересовалась рыжая.
Остальные с нескрываемым любопытством ждали моего ответа. Я небрежно махнула рукой, поспешно отгоняя непрошеные воспоминания. Этель указала на соседний завиток и промолвила:
– А вот это явная буква «Ф».
– Ф?
– Фрест? – предположила Йена.
– Шалуна и Фрест? – недоуменно свела я брови. – Разве не Старшие боги благословляют брачные союзы?
Этель задумчиво изрекла:
– Не забывай, что это было первое обручение. Может, Фрест и Шалуна договорились между собой и решили соединить ваши судьбы?
– Зачем? Почему именно они? – спросили мы с Лиссандрой.
– Зачем – не знаю, да и почему, тоже не ведаю! – отозвалась старшая кузина.
– Могу предположить, – осторожно вклинилась Леля.
Мы с интересом воззрились на домовую, и она продолжила:
– Драконы являлись представителями огненной стихии и, видимо, поклонялись Фресту. Шалуна, возможно, взяла Нилию под свое покровительство. Вот боги и решили соединить судьбы двух своих подопечных.
– Я всегда считала Луану своей покровительницей, – засомневалась я.
Леля развела руками, а Этель усмехнулась:
– Может, Шалуна так пошутила?
– Шалуна позабавиться могла, это в ее духе, – ответила домовая, – но Фрест к шуткам вовсе не склонен!
– Ой! – спохватилась Йена. – Помнишь, Нилия, ты на балу была в наряде Шалуны? Может, это и повлияло?
– Может, Шалуна покровительствует тебе, потому что ты такая же рыжая, как и она? – высказала свою мысль Латта.
Все с задумчивым видом переглянулись, а я вновь вспомнила свое видение и подумала: «Ну, Шалуна, ну, рыжая! Удружила!»
Этель тем временем проговорила: