– Ох, девонька, если бы…
– Не понимаю, – нахмурилась я. – Если венца у нас нет, то какой ему смысл на мне жениться?
– Следуя клятве, вы должны его найти, но главное даже не в этом, – пояснила тетя Горана.
– А в чем? – поинтересовалась я.
Остальные сестры тоже глядели на родительниц, особенно Йена внимательно прислушивалась к разговору. Тетушка Ратея хмыкнула и выдала:
– Да скажите вы им уже! Все равно ведь узнают рано или поздно обо всем!
– Ратея! – возмущенно одернула ее матушка.
– Что Ратея? Я своей давно уже обо всем поведала!
– Ну знаешь ли! – фыркнула тетя Горана.
– Давайте сменим тему! – решительно заявила маменька. – Иначе мне придется с Оршаном объясняться.
– Все дело в том, что ты, Нилия, нравишься эльфу в определенном смысле этого слова, – быстро произнесла тетя Ратея.
– В определенном смысле? – удивилась я.
– Хватит это обсуждать! – процедила матушка, а Этель, наклонившись ко мне, заговорщически шепнула:
– Читай тот роман, что я тебе подарила. Там найдешь ответ.
Я кивнула.
Вечером после ужина мне захотелось спать. Очень сильно! Я прилегла на кровать и незаметно задремала.
Разбудили меня Лисса и Тинара, когда на улице уже совсем стемнело, и на небе появились красная луна и желтый месяц.
Я отчаянно зевала и ни в какую не хотела просыпаться. Сестрицы шепотом ругались. Рядом нервно хихикала Леля.
Смирившись с мыслью, что поспать мне не дадут, я села на кровати.
– Ты с нами? – протерев глаза, посмотрела я на домовую.
– Нет! Упаси боги! Я покараулю и предупрежу вас, если что непредвиденное произойдет.
Я наскоро умылась, и мы с сестрами поспешили прочь из терема. По задворкам и огородам практически бежали, вслед нам заливались лаем собаки. Вот пойдут утром толки и пересуды у крылатских!
За дверцей на нас накинулись кузины.
– Где вы ходите так долго?
– Заждались вас уже!
– Солнце ждать не станет! Поторопимся!
– Мы ждали, когда Нилия проснется! – пожаловалась на меня Лиссандра.
Йена и Этель с укоризной посмотрели на меня, а Латта ворчливо изрекла:
– Даже мы с Тинарой не уснули! Хотя мы самые младшие!
Я отмахнулась от нее, не желая спорить, и первой отправилась к дороге, которая ведет в имение. В кровавом свете красной луны казалось, что мы идем не по знакомому лугу, а по Подземному царству дайн. Если бы не светили звезды, то впечатление было бы особенно жутким. А так волновалась я не слишком сильно.