Мурашки тут же пробежали по коже. Оказалось, вампир
сидел даже ближе, чем она чувствовала. Достаточно одного лёгкого движения — и
их лица могли соприкоснуться…
Вайлет и хотелось отвернуться снова, но она не
могла. Так и замерла, глядя перед собой и почти не видя. Дыхание сбилось,
сердце отдавало удары где-то в ушах. А Чарльз смотрел, открыто, испытывающе,
изучающе.
— Покажу, но не сегодня, — неожиданно заговорил
вампир, продолжая блуждать взглядом по её лицу. — Сегодня у нас ещё есть время.
Вопреки ожиданиям Вайлет, Чарльз не стал её целовать
тогда, на крыше. Они просто ещё немного поговорили, а потом вернулись в замок.
Оставшееся время вампир показывал ей другую
прекрасную сторону своего существования — рассказывал о прошлом. О том, как
менялись времена при нём, как многое он видел, сколько успел и насколько яркими
и многообразными были жизнь и мир. Не было мест, которые Чарльз не посетил. Он
присутствовал и участвовал в событиях такого масштаба, который Вайлет и
представить себе не могла.
Время пролетело быстро. Слушать Чарльза было
интересно. Она даже не заметила, как настала пора уходить — он сам дал это
понять, многозначительно посмотрев на часы. Вайлет вздрогнула. Атмосфера
напряжения вернулась сама собой.
Чарльз снова стал пугающим, чужим и опасным.
— Завтра приходи во столько же, — невозмутимо сказал
он. — У нас остаётся шесть дней, и я хочу распределить их по контрасту. В один
день ты узнаешь лучшее в вампирской жизни, как сегодня, а в следующий… —
небольшая пауза, задумчивая ухмылка Чарльза и многозначительное: — Будь готова
завтра.
Вайлет не ответила — просто не смогла. Даже думать
вдруг стало тяжело. Слишком захотелось уйти. Чарльз не провожал.
**********
Никто из семьи ничего не заметил. Чарльз выбрал
удачное время для встреч. Алекс был занят работой именно утром и днём, отец
тоже решал организационные моменты, а мать помогала слугам по дому, потихоньку
готовясь к отъезду. От Вайлет помощи не ждали, так как привыкли, что она больше
вовлекалась в дела брата. Родители не вникали, что делали близнецы, полностью
им доверяя. И сейчас это было очень кстати.
Обещание контраста звучало в ушах Вайлет голосом
Чарльза снова и снова, сопровождая весь путь до замка. Идти было непросто. Даже
тяжелее, чем вчера, когда она не знала, что вообще её ждало.