Дитрих кивнул. Похоже, Фемида крупно
просчиталась. Они полагают, что я сдохну? Не выдержу? Ну,
посмотрим… — его губы исказила усмешка.
— Я подпишу сделку. А ты
проследишь, чтобы меня встретили через неделю, как полагается.
* * *
— Не понимаю, зачем нам
понадобились преступники? Миллионы геймеров в очередь выстроятся,
стоит лишь намекнуть о новом уровне реализма ощущений! —
технолог корпорации "Инфосистемы" раздраженно скривился. — Мы
создаем игру будущего! Чем поможет…
— Дитрих Крау нам идеально
подходит, — спокойно возразил представитель военно-космических
сил. — У технологии невероятное будущее и мы должны изучить
все ее стороны. В том числе и темные, — без тени усмешки
добавил он. — Юрген, ты ведь помнишь, что произошло при
последнем подключении испытуемого?
— Эти странные глюки? —
технолог пренебрежительно махнул рукой. — Мы уже нашли "дыру"
и залатали ее.
— Генерация персонажей рассудком
пользователя. Феноменальный побочный эффект. Его нужно изучить, и
уже тогда решать — использовать или ограничить.
— Неприемлемо для игровых
миров! — отрезал Юрген. — Если каждый пользователь начнет
генерировать персонажей, объекты или явления, взятые из собственной
памяти, воцарится хаос.
— Согласен. Но есть и другие
области применения. В любом случае мы не можем игнорировать
результаты последнего теста. Прецедент создан, и его необходимо
изучить. Ты не задумывался, что воплощение мысленных образов в
виртуальном мире, — это первый шаг к бессмертию личности?
— Так мы не будем прогонять его
через строй мобов? — удивился Юрген.
— Нет. Но пойдем на
экстремальный опыт, чтобы выяснить все возможности
нейроимплантата.
— Тогда для полноты эксперимента
нам потребуется еще несколько испытуемых, — просмотрев
документацию, заметил технолог.
— За этим дело не станет.
* * *
Трое суток, прошедшие между
подписанием сделки с Фемидой и началом "семидневного срока" (так
Дитрих с долей иронии именовал предстоящее испытание) он провел с
толком, — затребовал "путеводитель по игровым вселенным", и
тщательно проштудировал его, желая знать, с чем придется
столкнуться.
Накануне вечером его сморила
неожиданная усталость — веки вдруг отяжелели, и сон, больше похожий
на потерю сознания, укутал рассудок покрывалом тьмы.
Очнулся Дитрих в донельзя странном
месте.
Вокруг от горизонта до горизонта
раскинулся унылый, однообразный пейзаж, — ровная,
потрескавшаяся, словно опаленная неистовым огнем равнина, без
намека на растительность или жизнь.