– Нормально.
– Скучаешь?
– Нет. Только вернулась домой. Ходила гулять.
– Умничка. А у меня для тебя отличная новость.
Отличная новость от Лики звучит настораживающе.
– В следующую пятницу будет супер-пати. Закрытая. Для своих. С возможностью познакомиться с крутыми ребятами.
Закатываю глаза. Кто-то решил взять на себя роль свахи.
– Лик, я не страдаю от одиночества.
– Да, но жизнь становится интереснее, если сердечко стучит от предвкушения свидания.
Усмехаюсь. У меня уже колотит в ребра от предстоящей встречи с Ильей. Предпочла бы этому нормальный пульс и стабильное душевное состояние.
Лика продолжает щебетать о намечающейся вечеринке и о достойных кандидатах, которые там будут, а я, слушая ее в пол-уха, снова прокатываю в деталях встречу с дьяволом и пытаюсь разобраться, насколько затронула меня его отравляющая близость...
Я волнуюсь так, что сосет под ложечкой. Смотрю в свои бешеные глаза в зеркале и пытаюсь разобраться в причинах потери самообладания, но одно не вяжется с другим.
Не люблю!
Не боюсь!
Но дрожу, и пульс внутри стремится к сотне.
Глубоко дышу, пытаясь успокоиться. Илья скоро придет, и я не должна быть перед ним слабой.
Мои мысли нарушает звонок в дверь.
Вспомни дурака… Хотя это не подходящее для него определение.
Направляюсь в коридор, поворачиваю замок и в открывающемся просвете вижу своего личного демона, при параде и улыбающегося моей самой любимой его улыбкой.
Любимой?
Надо научиться называть все связанное с Ильей в прошедшем времени.
– Привет, – негромко с хрипотцой произносит он, и я вздрагиваю от накинувшихся воспоминаний. Примерно так искуситель шептал утром в ухо, а потом…
Стоп, это запретная тема.
Не успеваю отойти от его приветствия, а мужчина уже облизывает мое тело, словно голодный пес косточку, и я чувствую, как становится невыносимо душно.
«Сама виновата» – корит внутренний голос. – «Для чего наряжалась».
Пытаюсь оправдаться: красота дает уверенности в себе и эта своеобразная защита, но половина во мне все еще сомневается в искренности моих слов. Что ни говори приятно видеть восхищение в глазах любого представителя мужского пола.
– Привет, – с трудом выталкиваю, стараясь найти консенсус в самой себе.
И это мы еще не вышли из дома.
Прихватив сумочку, покидаю квартиру и пытаюсь неслушающимися пальцами закрыть дверь.