Город спасла не только вода, но и дипломатическое искусство его правительства, которое сумело вбить клин в отношения между членами лиги. Папа римский, удовлетворенный некоторым ослаблением Венеции, вступил с нею в союз против Франции.
Новая лига – Святейшая, созданная папой в 1511 г., изгнала французов из Италии. Усиление папской власти пришлось не по душе Венеции, которая, снова изменив политику, в 1513 г. пошла на сговор с Францией. Иноземцы овладели Миланом, а ловкая островная республика вернула себе те северо-итальянские города, которые ей принадлежали до перехода под власть Камбрейской лиги.
В результате мирного договора 1517 г. вся Северо-Восточная Италия попала под влияние венецианцев.
И вот уже в конце XVI в. Венеция полностью контролирует торговые пути Адриатического моря и называет его «своим заливом». Синьория взяла в руки всю торговлю: маслом Апулии, корабельным лесом Монте Гаргано, камнем Истрии, солью, в которой нуждались люди по обоим берегам. Она собрала также странствующих купцов, сотни лодок и парусников – все это затем приспособила к собственным нуждам и включила в свою экономику.
После завоевания террафермы (города материковых земель – Падуя, Верона, Бергамо и другие) укрепляются связи Венеции с континентальной Италией, и в первую очередь с наиболее развитой и передовой в те годы Флоренцией.
Культура Венеции в XV–XVIII вв
Культура республики Святого Марка была яркой, своеобразной, во многом не похожей на культуру флорентийско-римского Возрождения. Венеция жила интенсивной и деятельной жизнью, но вступила в эпоху Возрождения позже, чем ведущие центры итальянской культуры XIV в.
Лишь в середине XV в. венецианцев начинает притягивать новое реалистическое искусство и учения гуманистов. В этот богатейший город мраморных дворцов и гондол, сама жизнь которого казалась вечным праздником, Возрождение пришло стихийно, без переворота в культуре, без теоретического обоснования нового мировоззрения.
Сначала Ренессанс проявляется в архитектуре и скульптуре, позже – в живописи. Однако в конце XV в. культура Возрождения полностью утвердилась в зодчестве и пластике республики. Тогда же начинает складываться венецианская школа живописи, которая уже в следующем столетии даст миру величайших мастеров, чьи произведения станут образцом для многих поколений художников.