Не
дав принцу и шанса возразить, он взлетел
в седло и, наклонившись, подхватил меня
под мышки. Я и пискнуть не успела, как
уже сидела впереди императора, боком
притиснутая к его мощному торсу. Впервые
оказавшись верхом на лошади, я испугалась
что упаду и, чуть развернувшись, обвила
талию Фредерика руками, цепляясь за
него, словно за спасательный круг.
–
Прощайте принц, Фарид! Жаль, что повелитель
Саид так и не счёл необходимым
поприсутствовать на свадьбе дочери,
надеюсь, при нашей следующей встрече
он найдёт достойное оправдание такому
поведению?
Я
думала, что от столь наглой провокации
Риваз вскипит от ярости и ненависти,
но, вопреки моим ожиданиям, он вдруг
стушевался и отвёл взгляд, пробормотав:
–
Да, конечно, он обязательно вам всё
объяснит. Прощайте, император Крослифф,
сестра, – сложив ладони вместе, он слегка
склонил голову.
–
Императрица, – поправил братика Фредерик.
–
Что? – недоумённо посмотрел на него
Риваз.
–
Впредь прошу обращаться к моей жене
«Императрица Крослифф» и никак иначе!
Приведя
в шок не только братика, но и меня, супруг
пришпорил коня, практически сразу
переводя его в галоп. Мы уже приближались
к воротам, когда я выглянула из-за плеча
мужа и заметила мрачную ухмылку принца,
не предвещающую ничего хорошего как
императору, так и мне. Поёжившись,
непроизвольно сжала руки сильнее.
Почувствовав мою нервозность, успокаивая,
Фредерик мягко приник губами к моему
виску.
Дёрнувшись
от этой ласки, как от удара, я резко от
него отпрянула. Выпрямившись, села так
ровно, будто палку проглотила и чинно
сложила ладони на своих коленях.
–
Упадёшь – ловить не буду, – с улыбкой
предупредил меня мужчина.
–
Вряд ли в ваши планы входит так быстро
овдоветь, – ответила я ехидно. – Так
что поймаете, никуда не денетесь.
–
И за что боги наградили меня такой дикой
и неуправляемой супругой? – вздохнул
он горестно.
–
А вы считаете себя исключительно
безгрешным? Боюсь, с вами не согласятся
многие женщины Рейсхада, оставшиеся
без мужей и сыновей, – слова вырвались
прежде, чем я осознала, что говорю.
На
лицо императора словно тучи набежали,
губы сжались в тонкую бледную нить, а
взгляд заледенел. Сейчас от того весёлого
мужчины, которым он был с самой первой
нашей встречи, не осталось и следа.
Несмотря на жаркий день и высоко стоящее
солнце, мне вдруг стало холодно и безумно
захотелось обнять себя за плечи.
Повернувшись к едущим рядом спутникам,
заметила, с каким осуждением смотрит
на меня Калиб, и окончательно смутилась,
опуская глаза на свои сжатые кулаки.