Вместо сахара киборг выгреб из «луковицы» с полгорсти серой икры, но есть не стал, размазал по сапогам.
– Это еще зачем?!
– Отпугивает некоторые виды напочвенных паразитов.
– А-а-а… Нужная штука!
Олег переложил бластер в левую руку, выбрал «камышину» средних размеров, покрепче стиснул маслянистый, неожиданно теплый стебель и дернул.
Рогоз дернул в ответ, и лейтенант как стоял, так и ухнул в воду. От неожиданности он даже не успел закрыть глаза, и перед ними мелькнуло светлое окошко с темной кромкой, а на его краю – сплюснутый, колеблющийся силуэт, черный с рыжим. Из-за расходящихся по воде кругов казалось, будто киборг широко ухмыляется.
Олег побарахтался и вскочил. Вода едва достигала ему до пояса, но парня уже тошнило от одного ее вида. DEX смотрел на хозяина с непроницаемым лицом, однако лейтенант все равно покраснел до корней волос и зачем-то пробормотал:
– Сильная попалась, подлюка… Вытащи меня отсюда!
Киборг опять-таки понял приказ буквально – не подал Олегу руку, а наклонился, схватил парня за шиворот и выдернул из воды, как мешок за горловину.
Лейтенант откашлялся, отплевался и задним числом сообразил, что логичнее было бы намазаться «икрой» уже на том берегу, все равно ж смоется при переправе. Но где киборг – и где логика! Увидел эту камышину – и сработала соответствующая подпрограмма.
– Блин, бластер! – с ужасом спохватился Олег, решив, что уронил его в реку. Рыжик невозмутимо протянул ему оружие, выпавшее из хозяйской руки и подхваченное в сантиметре от воды. – Уф, ну хоть какая-то от тебя польза…
Пересечь поток удалось сотней метров дальше, где он разливался еще шире, зато был по колено. Даже там умудрялась водиться какая-то пакость, оттяпавшая от Олега кусок – к счастью, это оказался кусок сапога, и теперь в голенище зияла дыра размером с ладонь. Пришлось извести на нее остаток ремкомплекта.
– А вот теперь выдерни мне эту штуку, – показал на «рогоз» Олег.
DEX с готовностью рванул за самый длинный и толстый стебель, под которым оказалась столь же раскормленная «луковица», и протянул хозяину. Возмущенная добыча, не обращая внимания на истинного врага, бросилась Олегу корнями в лицо, как кобра.
– Мля! – Парень сделал козлиный прыжок назад, чуть снова не выронив бластер. – Убей ее, дурак!
Киборг все с тем же равнодушным видом хлестнул «рогозом» по камню и опять протянул его Олегу.