На пару сантиметров он всё же пробил плотную защиту
и намертво застрял в ней. Ни вытащить, ни пропихнуть дальше. Щит
Шентии пошёл рябью и выпихнул мой клинок обратно, тот ударил
рукоятью под рёбра, выбивая из меня дыхание. Гроршевы уши,
больно-то как! Вместе с резкой болью всколыхнулась обида. Из
племянника своего лепите защитника отечества, а я на ваши войнушки
не подписывалась! Я дала волю злости, а вместе с ней Тьме. Та
вырвалась из меня чёрным сокрушительным огнём, но была выжжена
подчистую встречной стеной боевой магии. Сам Шентия за всё это
время даже не шелохнулся.
– En skygge vakter meg*! – выкрикнула я,
призывая теневой фантом. Тот немедленно восстал из плоской проекции
– тёмно-серый, почти чёрный, составленный из сотен подчинившихся
мне теней. Полная копия меня, и даже в руке его вырос такой же
кривой клинок. Обманным движением тот замахнулся клинком справа, но
удар нанёс левой рукой, отрастив вместо неё ещё одно лезвие.
Ослепительная белая вспышка – и моя защитница-тень взорвалась
серыми ошмётками по всей арене, не причинив вреда противнику.
У меня больше не было сил. Я потянулась к озеру –
всё такому же полному, но даже доползти до воды не смогла,
физические силы покинули меня полностью. Я осела на мягкие толстые
подстилки арены, не в силах продолжать бой. А его светлость будто и
не сражался – всё так же стоял невозмутимо посреди зала, не
сдвинувшись ни на шаг.
Наконец он подошёл ко мне, опустился рядом. Чудище
Греттен сделал последнюю попытку отстоять мою честь, с громким
шипением выстрелив пружиной из капюшона и впившись острыми зубками
в его светлость. Храброму мансу не повезло напороться на накладной
карман, украшенный серебряным позументом, так что прежде чем Шентия
смог рассмотреть редкую тварь, я схватила Греттена за шкирку и
засунула обратно в капюшон, прикрыв волосами.
– Ещё есть чем удивить? – ровно спросил
Шентия.
Я мотнула головой. Да поняла я уже, к чему это
избиение младенцев задумывалось. Мол, владей я хоть всей магией
мира, а против знаний и опыта я всё равно букашка.
Шентия лёгким движением кисти призвал белую магию и
та застыла передо мной зеркальной поверхностью.
– Смотри на себя.
Я взглянула в отражение. Глаза чужие, чёрные,
бездонные.
– Ты не можешь ехать во дворец, понимаешь ты
это?
Ну, уж нет, не понимаю! При чём тут вообще эта
поездка? Если мне выпал шанс добраться до имперских архивов, то я
его ни за что не упущу. Шентия сам прочитал ответ в моём
возмущённом взгляде.