Общаясь с представителями разных пород, я испытывала к братьям меньшим всё больший интерес и привязанность. И, когда занятие собаководством перестало приносить заводчикам доход, я поняла, что, во-первых, для моей души общество четверолапых необходимо как воздух и, во-вторых, грешно относиться к ним как к источнику заработка.
После этого я достала всю немногочисленную в то время литературу о выращивании и дрессировке служебных собак и решила купить немецкую овчарку. На приобретение девочки мне не хватило пары сотен рублей и пришлось согласиться на мальчика, которого мы назвали Ермак. Поражаюсь на себя, с какой самоотверженностью я воспитывала этого щенка. Шесть часов ежедневных прогулок, кормление по расписанию, полный курс общей и специальной дрессировки. Помню, на дрессировочной площадке на Ермака напал огромный серый дог. При драке поводок, который я не успела отстегнуть, обмотался вокруг шеи моей овчарки. Ермак хрипел, задыхаясь, а хозяин дога беспомощно махал руками и кричал визгливым голоском «Фу!» Я же, потеряв от волнения чувство страха, бросилась на дога и просунула в его пасть свою руку. И быть бы мне инвалидом, если бы на мою защиту не встал знакомый ротвейлер. Поняв, что мне угрожает серьёзная опасность, он подбежал сзади и откусил догу хвост. Моя рука была спасена, а драчливый дог, в наказание за своё агрессивное поведение, лишился перспективы выставочной карьеры. Я же продолжила тренировки и даже вошла в сборную команду для участия в соревнованиях на первенство Москвы. В то время нам с Ермаком задержать любого вооружённого бандита было легче лёгкого.
Весь обвешенный золотыми медалями немец был женихом завидным, и можно было бы неплохо заработать на вязках, но вот беда – сексуальные эмоции Ермак испытывал только к своей хозяйке. И когда я убедилась в том, что в его присутствии ни по какому поводу, включая мытьё полов, не могу встать на четвереньки, пришлось с ним расстаться.
Ещё одна попытка совместить бизнес и любовь к животным, также оказалась неудачной. Как-то я услышала передачу о живущей в США женщине-враче, решившей отказаться от медицинской карьеры и зарабатывать на жизнь выгулом собак. Наклеив на стёкла нескольких автомобилей объявление о предлагаемой услуге, предприимчивая дама получила столько предложений, что её месячный доход во много раз превысил доход терапевта. Я понимала, что обеспеченных людей, имеющих в доме собак, в России гораздо меньше, чем в Соединённым Штатах. Поэтому я наклеила объявление о выгуле домашних питомцев на все машины, припаркованные на моей улице и вблизи супермаркетов. Но, увы, моя активность в этом направлении оказалась безрезультатной – от владельцев собак не поступило ни одного предложения.