Но однажды летом по случаю успешного окончания десятого класса отец подарил мне путёвку на теплоход до Астрахани. Поездка была организована для школьников Ярославской области, закончивших с отличием десятый класс, так что отец и подумать не мог, что у меня возникнет на теплоходе роман с каким-нибудь пустоголовым красавцем – большинство парней в группе были из тех, кого в наше время называют «ботаниками».
Тайком от отца бабушка сшила для меня целый чемодан нарядов. В каюте я первым делом сняла своё монашеское платье, надела плотно облегающий мою стройную фигуру сарафан, длина юбки которого позволяла сразу разглядеть моё главное достоинство – красивые ноги. Соседка по каюте обрезала мои косы и сделала модный в то время пышный начёс. На первой же вечеринке я познакомилась с Виктором, своим будущим мужем. Несмотря на то, что я преобразилась внешне, все парни и девушки из нашей компании были поражены, как такой неотразимо красивый почти двухметрового роста парень выбрал пусть симпатичную, но совсем не броскую девушку, какой была я.
Позже я поняла, что покорила Виктора своей несовременностью и непохожестью на разбитных девиц его круга. По договорённости с бабушкой дверь Виктору всегда открывала она, а я в это время музицировала и пела какой-нибудь старинный романс. При его появлении вздыхала и неохотно опускала крышку рояля, словно недовольная тем, что меня оторвали от приятного занятия. Отец не препятствовал нашему роману – он навёл справки в школе, где учился Виктор и выяснил, что парень лучший ученик в классе и идёт на золотую медаль. Не сказали ему только об одном недостатке Виктора – склонности к алкоголизму.
Мы поженились через пять лет, будучи студентами столичных вузов, хотя начали жить вместе гораздо раньше. Мой дядя, ученик академика Курчатова, в то время участвовал в испытаниях атомной бомбы и временно проживал в Новосибирском Академгородке. А в моё распоряжение была представлена большая московская квартира в сталинском доме, где я, не думая о последствиях, поселилась вместе с Виктором и зажила с ним весёлой жизнью юных влюблённых. Студенческой стипендии в то время хватало и на театры, и на рестораны, и на семейные вечеринки. Виктор часто напивался до потери пульса, и вскоре на нас донесли соседи. Разгневанный отец приехал в Москву, устроил мне порку и выдворил в общежитие. С тех пор он изменил своё отношение к Виктору и всячески пытался разлучить нас.