– Я некромант, – просто ответил он. –
Для восстановления башни мне нужны будут рабочие и слуги. А кто из
ваших подданных согласится работать в Черной башне? Вряд ли таких
найдется достаточное количество. Вот я и планирую прилично
сэкономить, навербовав себе персонал на ближайшем кладбище. И
работать будут не за страх, а за совесть, и жалование платить
ненужно, – тут Олег позволил себе небольшую ухмылку а-ля злобный
черный маг, отработанную еще в Академии, но, заметив, каким
серьезным и колючим стал взгляд княгини, немедленно убрал ее и
торопливо добавил: – Разумеется, все мои планы были согласованны с
милордом Элиасом и получили полное его одобрение.
– Я гляжу, у тебя большие планы на
эту башню… – медленно, в раздумчивости, протянула княгиня. – И ты
твердо уверен, что я ее тебе передам… – Глубоко задумавшись, она
сама не заметила, как оставила светскую церемонность и перешла на
«ты». – Немало мужей из нашего рода сложили головы в войне с Темной
империей, и их смерти сильно ослабили наш род. Частично именно
поэтому я и усыновила тебя. Негоже, если из всех мужчин в роду есть
лишь еще незрелый юнец, воспитанный слабой женщиной и не умеющий
как следует держать клинок в руках, и три старика, которые некогда
были великими воинами, но старость и былые ранения сейчас
превратили их в беспомощных инвалидов. Род Бельских всегда славился
своими бойцами, а ныне лишь ты, мой приемный сын, можешь поддержать
его славу. – Произнеся это, княгиня в упор посмотрела на Олега
требовательным взглядом. Тому ничего не оставалось, как кивнуть. –
Вот и отлично. Вначале, когда Медоус только сообщил мне о просьбе
лорда Альфрани передать тебе во владение Черную башню с
прилегающими землями, я собиралась отказать. Нехорошо дробить
манор, да и возрождение тьмы рядом с моими землями может принести
немало неприятностей. Однако твоя решимость постоять за честь рода
Бельских на великом турнире вынуждает меня изменить свое решение. В
конце концов, действительно, будет негоже, если княжич из нашего
рода, представ перед лицом императора, не сможет назвать своих
владений!
Олег тяжело вздохнул. Похоже, княгиня
в очередной раз подбивала его на какую-то авантюру. Впрочем,
платила она, как всегда, щедро.
– Интересно, – спросил он, решившись,
– что это за турнир, на участие в котором я согласился? Почему на
нем не может участвовать, например, Колин?