– Рад знакомству, шерры!
Я все еще стояла спиной ко всем, продолжая игнорировать всех мужчин, хотя нет, не всех, а только одного из них. Тетушки и кузины нестройным хором приветствовали мир Эсмора, а я убедилась, что, как и предполагали сестры, нашим загадочным проводником оказался именно тот, с кем я так опрометчиво поспешила распрощаться навеки.
– Нилия, – позвала меня тетя Ратея, – ты не желаешь познакомиться с нашим проводником?
– Мы знакомы, – угрюмо ответила я, но повернуться ко всем мне все равно пришлось.
Ир Бракс удивленно глядел на меня, Эльлинир подозрительно прищурился, а мир Эсмор насмешливо приподнял смоляную бровь. Обе тетушки недовольно косились на меня, а взгляды сестер были красноречивее любых слов.
– Вы извините, господа, я устала с дороги, – на ходу придумала я оправдание своей грубости.
– Тогда идите отдыхать, моя дорогая, – ответил эльф, – а вечером я жду вас на ужин.
Моргнула и бросила беспомощный взгляд на тетушек. Ирана произнесла:
– Вы извините, сударь мир Тоо’Ландил, но этот вечер у нас уже занят. Мы приглашены на ужин в дом местного градоначальника.
– Жаль, в таком случае я приглашаю вас, моя дорогая, отужинать со мной завтра.
Я снова моргнула, а тетя Ратея ответила:
– Сударь, к сожалению, завтра у нас состоится семейный праздник.
– Сударыни, я помню, что завтра у моей невесты день рождения. Дозволено ли мне будет посетить этот праздник?
– Вашей невестой моя дочь станет несколько позднее, а пока позвольте ей отметить этот день в кругу семьи! – К нам подошла разъяренная матушка.
Эльлинир явно собирался что-то сказать нелицеприятное, но его опередил Гронан:
– Здравствуй, Лекана!
Маменька разглядела темного, и ее лицо озарила приветливая улыбка:
– Гронан, рада тебя видеть! И мне необходимо срочно переговорить с тобой. Давай встретимся через осей в гостиничном ресторане?
– Я с удовольствием пообщаюсь с тобой, старинная подруга, – отозвался некромант.
Матушка кивнула ему и позвала нас с Тинарой наверх. Меня дважды просить было не нужно, я с радостью поспешила следом за родительницей к лестнице.
Пройдя по извилистым коридорам, мы оказались перед высокой двустворчатой дверью. Примечательным было то, что на самом верху было изображено солнце из алатырь-камня. При нашем появлении обе створки распахнулись, мы прошли в них и очутились в светлом коридоре, который выводил на балкон.