– Мне кажется, он пытается меня соблазнить!
– Ого! – выдохнула Йена.
– И в чем это проявляется? – засомневалась Лисса.
Я зарделась еще сильнее и, заикаясь, поведала им все, что было между мной и мир Эсмором в беседке, а еще присовокупила рассказ о том, как мы с магистром путешествовали сегодня наедине. Умолчала только про странные глаза мужчины.
Сестры потрясенно умолкли, а затем рыжая осторожно полюбопытствовала:
– А тебе приятны его прикосновения?
– Очень, – пискнула я, а после чуть громче добавила: – Вот теперь вам понятно, почему я всеми силами стараюсь избегать общества этого магистра?
– Дракон, – проницательно кивнула Лиссандра.
– Да. Я не хочу причинять Шайнеру боль, – созналась я. – Он мне дорог, в отличие от ледяного нелюдя.
– Нилия, при Арриене ты можешь смело обольщать Эльлинира, а я эльфа буду завлекать втайне от всех, – заговорщицки улыбнулась Йена.
– Ты чего задумала? – обратила на нее свое внимание Лисса.
– Не скажу, – заупрямилась блондинка, – пусть это будет моим секретом!
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – строго поглядела на нее рыжая.
– Даже не сомневайся.
Перед сном я вспомнила о ледяном магистре. Как он там? Жив ли еще? Может, маго-гончие уже убили Арриена и направляются к нам? Я всхлипнула, так как мужчину стало жалко. Опомнилась и обругала себя. После подумала о Шайнере и прикоснулась к левому предплечью, представляя своего нареченного. Сразу ощутила его сосредоточенность, огорчение и легкую досаду, но последние чувства были для него не главными в данный момент. Я представила, что обнимаю своего дракона, и передала ему эту картинку. В ответ почувствовала легкое прикосновение, будто меня погладили по голове и крепко обняли. Снова ощутила досаду и даже злость своего зверя, а после до меня донеслись отголоски смятения и резкой боли, которая обожгла мое левое предплечье. Всполошилась, но Шайнер уже закрылся от меня.
Всю ночь я промучилась на жестком ложе под плащом, думая попеременно то о драконе, то о ледяном магистре. Переживала за обоих. Нареченный так и не сообщил о себе посредством узора, а мир Эсмор не появился в лагере. На краю сознания мелькнул образ того, как мой зверь изрыгает огонь, а затем картинка пропала. К утру я забылась тревожным сном.
Мне показалось, что я только уснула, а тетушка уже разбудила меня. Солнце осветило верхушки дивных сосен с золотистой хвоей и большими шишками. Я вскочила и пошла осматривать эти деревья. В воздухе разливалась бодрящая прохлада, в вышине слышались птичьи трели, а вокруг нас уже летали насекомые.