Я задумалась о нем: «Шайнер! Полуэльф! О боги! Я же столько вольностей ему позволяла, а он?.. А я? Красовалась перед мужчиной в одном легкомысленном исподнем белье! Ужас!» – Я залилась краской. Невольно поглядела на город и вслух у пустоты поинтересовалась:
– Ну и как мне с ним теперь себя вести?
Город безмолвствовал. Белый камень и золотистые узоры переливались в солнечных лучах. Вдруг за углом промелькнула неясная тень. Я испуганно замерла. Тень не шелохнулась. Сердце бешено стучало в груди. Тень двинулась с места, и из-за угла вычурно украшенного дома показался высокий мужчина с длинными золотистыми волосами. Я удивилась настолько сильно, что смогла только глубоко вдохнуть, а крикнуть у меня не получилось. Незнакомец не двигался с места, разглядывая меня глубокими голубыми глазами без радужки и зрачков. Я лихорадочно соображала, кем он может быть. Потом решила, что, если бы передо мной находился представитель нежити, я бы уже готовилась к смерти.
Мужчина улыбнулся уголками губ и галантно поклонился мне, словно приветствуя. Я сглотнула, но быть невежливой не привыкла, поэтому поклонилась в ответ. Он махнул рукой куда-то в сторону и сделал шаг, приглашая меня следовать за собой. И тут я догадалась. Передо мной был дух Ранделшайна. Испуг, любопытство, замешательство, смятение, интерес – все смешалось в моей голове. Оглядевшись, нерешительно шагнула следом за золотоволосым.
Мы двигались медленно, в полной тишине. Я продолжала осматривать городские строения, поражаясь тому, что время не разрушило ни один дом, не сломало ни одного прохода, не скололо ни одного камушка со статуи или барельефа, пощадило кованые ограды и деревянные элементы.
Мы вышли к высокому кованому забору, за которым зеленел роскошный сад, а следом я увидела княжеский дворец. Дух Ранделшайна пригласил меня пройти в ворота, и я, как завороженная, ступила на мощеную дорогу, ведущую к дворцу. Еще мгновение, и быстрый ветерок, будто на крыльях, пронес меня по подъездной аллее, и я сразу очутилась у широкой каменной лестницы. Дворец представлял собой высокое здание, состоящее из трех связанных между собой частей. Высокий главный корпус состоял из восьми этажей и примыкающих к нему четырех пятигранных башен, на одной из которых реял золотой флаг с синим драконом, а на другой располагался магический указатель времени с позолоченными сверкающими стрелками.