– Это как-то связано с тем, что ты обращаешься ко
мне не именем, а этим словом.
– Совершенно верно. Будет досадной неприятностью,
если разумные узнают, кто скрыт под вашей личиной, – Налдас
поклонился показывая, что разговор завершён.
На горизонте с каждой секундой всё чётче
просматривались очертания города и порта на береговой кромке. В
углах порта – коричневые крыши с комьями грязи на обветшалой
черепице, деревянные стены с многолетним налётом смога от
постоянных пожаров, а окна без стёкол, лишь с дырявыми фрамугами и
перекошенными ставнями. Но чем ближе к центру береговой линии, тем
чаще попадались здания вполне пристойного вида. Двух и трёхэтажные
каменные постройки гордо возвышались над безобразием торговой
бухты, а крики чаек дополняли образ портового города. По длинному
берегу рассаживали моряки, а рыбаки седлали шлюпки и выходили в
открытое море, где забрасывали сети и лески удочек. Широкие
каменные причалы уходили на многие десятки метров от берега. На
одном из них торговую флотилию ждали.
В отличие от зевак на берегу, то ли удивлённо, то
ли с ненавистью смотрящих на заходящие в порт корабли – стоявшие на
причале ксаты ожидали соплеменников. Иначе не объяснить вереницу
узких телег, заполнивших именно тот причал, к которому направлялся
наш корабль. Практически каждый из встречавших держал на груди
небольшую плетёную корзинку с чем-то белым внутри.
Пока мелкие лодочки подплывали к кораблям,
цеплялись верёвками и буксиром на вёсельной тяге тащили к причалу –
я с тревожным ожиданием всматривался вглубь портового города.
Я сбегу.
Не знаю, что случилось на острове ксатов и в чём
причина ненависти ко мне, но я в опасности. Следует дождаться
подходящего момента и улизнуть, даже если придётся стукнуть Налдаса
посохом по голове. Одно радует: провиант со скверного материка
крысы почему-то не тронули, его примерно на неделю хватит. И я
теперь могу изъясняться на языке людей и равнинных эльфов, так что
получится добыть в деревнях еды. Но вопрос ещё открыт: почему у
двух разных рас один язык? Нутоны, или люди, и ратоны, или
равнинные эльфы – у них один язык, говор, письменность… И,
получается, одни боги на двоих. Как такое возможно, ведь…
«Несмейприближатьсявстенаммиссии,отродье!» –
пробившийся в канал мыслеречи голос оборвал мысль. Но ответить или
хоть что-то возразить я не успел: канал разорвался.