— Не говори ничего... — тихо
простонала Киу. — Это — непочтение к учителю, карается очень
сурово...
— Почтение? — хмыкнула я. — Пусть
«учитель» сначала его заслужит. Одно звание не даёт на него права
автоматически, — и, качнув миской с рисом, между прочим добавила, —
пойду выброшу.
Я уже направилась к выходу, стараясь
не обращать внимания на ошарашенные взгляды адептов, когда за
спиной раздался негромкий голос:
— Остановись.
Замедлив шаг, я обернулась.
Седобородый монах, сидевший посередине, поднялся со своего места и
коротко скомандовал:
— Всем выйти. Кроме тебя, — взгляд
удлинённых глаз остановился на мне.
Я вздохнула, неуверенно покосилась на
Фа Хи, но он на меня не смотрел. Хорош защитник, уверявший, что
никто здесь не причинит мне вреда! Адепты послушно встали,
подхватили свои мисочки, подносики и засеменили к выходу. Проходя
мимо, Вэй едва ощутимо толкнул меня плечом и подмигнул. За
учениками вышли и учителя — все, кроме Фа Хи и «сверчка». Когда
трапезная опустела, пожилой монах обратился ко мне:
— Подойди.
Я двинулась к нему и, поставив на
стол миску — наверняка сейчас будет разборка, не держать же её в
руках всё время — остановилась в нескольких шагах от него.
— Как твоё имя?
— Мулан.
— Я — Сянцзян,
тьяньши[2] этого монастыря. Ты теперь —
часть нашей общины и должна следовать установленным здесь правилам,
нравятся они тебе или нет.
— Ничего не имею против правил, —
миролюбиво проговорила я — в отличие от «собрата», старик вызывал
симпатию. — Но нельзя требовать их исполнения, не сказав, в чём они
заключаются.
— Верно, — согласился он. — Но так же
верно, что нельзя оскорблять неуважением старшего, как сделала ты
на виду у всех.
Я скосила глаза на «сверчка», едва
заметно вскинувшего голову, и пожала плечами.
— Я считаю, уважать нужно всех,
независимо от возраста. Моё неуважение было лишь ответом на
неуважение ко мне.
Старик вздохнул и посмотрел на Фа
Хи.
— Ты был прав, брат. Привести в
равновесие духов в этом теле будет нелегко, но мы сделаем всё, что
сможем, — и снова перевёл взгляд на меня. — Очевидно, твоя
реальность сильно отличается от нашей. В ней следуют другим
порядкам и законам. Но ты больше не в ней и достаточно умна, чтобы
понять: течение вещей здесь не изменится, чтобы подстроиться под
тебя. Меняться придётся тебе. Чтобы принять новое, его нужно
сначала узнать, и я дам время познакомиться с нашим укладом. Это не
значит, тебе простится всё — будет лишь оказано снисхождение, в
допустимых рамках. Но по истечении трёх месяцев, с тебя будут
спрашивать, как со всех. Считаешь это справедливым?