— Для чего все собираются?
Он только крепче прижал меня к себе и
коротко бросил:
— Увидишь.
Мне захотелось его стукнуть. Явно
надвигается опасность — и не маленькая, судя по тому, что крайне
немногословный Лианг выдал целых три связных предложения! А мой
гэгэ не посчитал нужным хотя бы что-то объяснить! Раздражённая, я
уже собралась брыкнуться, чтобы высвободиться из его хватки, но Вэй
вдруг замедлил шаг, сам выпустил меня и почтительно поклонился,
сложив перед собой кисти рук.
— Тьяньши! Прости, если...
— Сейчас не время, — оборвал его
старик. — Оставайся со своей младшей сестрой и не отходи от неё.
Они уже здесь.
— Кто?! — выпалила я.
— Оставайтесь здесь, — повторил
старик и двинулся к главным воротам, возвышавшимся в нескольких
метрах от нас.
Почему-то они были распахнуты
настежь, хотя их всегда запирали на ночь. Перед воротами, словно
караул, выстроились мастера, вокруг нас с Вэем — ряды адептов...
Что же в конце концов происходит?
— Тьяньши! — выпалила я вслед
старику, но он даже не змедлил шага, а рядом со мной послышался
спокойный голос Фа Хи:
— Узнаешь всё, когда опасность
минует. А пока оставайся на месте, как тебе велели.
— Ты тоже будешь здесь? — уточнила
я.
— Да. И не только я.
К нам уже подошли Сяо Ци, Ичэн, Лианг
и ещё несколько «старших». Сяо Ци осуждающе посмотрел на Вэя, но
тот только усмехнулся и, стиснув мою ладонь, шепнул:
— Не бойся, мей мей, я буду
рядом.
— Может, не будь тебя рядом,
твоей мей мей и не пришлось бы сейчас бояться, — строго проговорил
Фа Хи.
Вэй опустил голову, а я презрительно
фыркнула:
— Кто сказал, что я бою... — и
замолчала.
Из тьмы за распахнутыми воротами
донеслись приглушённое рычание, жутковатый вой, треск ломаемых
веток. По знаку тьяньши, все опустились на землю и приняли позу
медитации. Вэй тотчас дёрнул вниз и меня.
— Теперь не двигайся и не произноси
ни звука, — тихо распорядился Фа Хи. — Малейшее движение разрушит
силу защитных чар и погубит всех, — и смежил веки.
Вэй ободряюще подмигнул мне и тоже закрыл глаза, а я растерянно
огляделась. Неподвижные фигуры, замершие, словно терракотовая
армия: адепты — рядами, учителя и тьяньши — полукругом перед
воротами, Фа Хи и «старшие» — кольцом вокруг нас с Вэем. Рычание
приближалось, и от «живых статуй» начало исходить едва заметное
свечение. Вытаращив глаза, я смотрела, как оно поднимается вверх
подобно дымке, куполом накрывает монастырские строения и ворота.
Это и есть защита, о которой говорил Фа Хи? И тут я внутренне
дёрнулась от неожиданной мысли: я же не закрыла глаза! Ни
«малейшего движения» — значит, и моргать нельзя, не говоря о том,
чтобы закрыть их сейчас! Рычание совсем близко, темнота за стенами
монастыря будто ожила... и я подумала, что опасность моргнуть мне,
пожалуй, не грозит. Существа, появившиеся в просвете ворот,
походили на людей только умением передвигаться на двух ногах. В
остальном это были монстры. Оскал острых зубов, длинные когти на
руках, отталкивающие лица, испещрённые татуировками, оранжевые
сполохи глаз. Вооружённые странным оружием с чёрными лезвиями,
некоторые — «пешие», некоторые — верхом на козлорогих волках вроде
тех, что напали на меня в первую ночь в этой реальности.
Остановившись перед воротами, существа начали принюхиваться и
облизываться, как животные. Я затаила дыхание, ожидая атаки. Но
твари медлили, продолжая нюхать воздух, и я вдруг поняла: они