— Готова? — шепнул он. — Идём!
Теперь и я научилась передвигаться
бесшумно, как Вэй, и уже неплохо ориентировалась в лабиринте
переходов. Словно две тени, мы пронеслись по коридорам, выскочили
во внутренний дворик перед храмом какого-то небесного чиновника, и
вдруг гэгэ дёрнул меня за огромную статую льва, охранявшую вход в
храм от всякой нечисти, и приложил палец к губам. А буквально через
секунду-другую мелькнула тень, за ней ещё несколько, и мы услышали
тихий голос тьяньши:
— ...нельзя здесь оставаться. Мы
дадим всё необходимое, но вы должны покинуть монастырь
немедленно.
— Я мог бы заставить оказать мне
гостеприимство, старик, — грубый голос принадлежал незнакомцу с
царственной осанкой и поистине исполинским ростом.
— Это — цитадель Дао, священное
место, — строго проговорил тьяньши. — А также обитель юных
последователей Дао, обученных в лучших традициях чжунго ушу. Не
забывай об этом, циньван[2].
— Теперь ты мне угрожаешь? —
усмехнулся незнакомец.
— Всего лишь показываю, насколько
пусты твои собственные угрозы. Мы не вмешиваемся в ссоры царей, но
ты своим пребыванием здесь можешь навлечь беду на эту обитель.
Они прошли мимо льва, за которым
притаились мы с Вэем: тьяньши с чванливым незнакомцем, Фа Хи,
Пенгфей и несколько воинов в кожаных доспехах. Выждав, пока
последний воин скроется во тьме, Вэй повернулся ко мне и
возбуждённо зашептал:
— Это Сунь Ливей, мятежный брат
императора! Вот уж не ожидал увидеть его здесь! Наверное,
скрывается после очередного набега на селения халху!
— Халху? — удивилась я, вспомнив, что
здесь так называют монголов. — Зачем?
— Тш-ш, — Вэй приложил палец к губам.
— Уйдём, пока нас не увидели.
Снова бесшумный полёт теней по переходам — на этот раз в
направлении моей комнаты. Оказавшись перед её порогом, я
разочарованно вздохнула.
— Приключение так себе. Стоило ради
этого подниматься с постели!
— Ты шутишь? — вскинул брови Вэй. —
Сунь Ливей — самый разыскиваемый человек в ханской империи! Каган
Тендзин пообещал за его голову столько золота, сколько она
весит!
— Кто такой каган Тендзин?
— Хан ханов — что-то вроде императора
у халху. Между ним и нашим императором Тао — мир, но он очень
непрочен. Когда-то племена халху вторглись в нашу империю и заняли
земли, принадлежавшие нам с незапамятных времён. Вот эти горы и
земля вокруг них — в завоёванных халху владениях, но из уважения к
религии Дао, халху оставили их монастырю, и теперь это что-то вроде
нейтральной территории, не принадлежащей ни императору Тао, ни
кагану.