– Я начинаю сомневаться в твоем идеальном плане, Дам. Ты едва не начал тогда войну. Может, не стоит себя травить лишний раз? Что изменится от вашей личной встречи?
– Возможно, что ничего. Больше я надеюсь на то, что меня наконец “отпустит”, и я смогу выкинуть ее из головы.
– Я тоже на это надеюсь. Одно дело переписываться, другое общаться в живую. Вдруг у нее голос ужасный? Бас! Ха-ха. Или она не так красива, как на том портрете, что тебе присылала…
– Я запрашивал перед сватовством портрет у ее отца. Он не был похож на тот, что отправляла мне Нина, но и там она была узнаваемо-прекрасна. Так что, увы…
– Она три года трудилась проводником! Только подумай. Она могла измениться.
– Возможно.
– Вон, тот вагон уже наш.
Я отчетливо видел цифру семь, красной краской нарисованную на вагоне. И чем ближе я подходил, тем больше стучало мое сердце, а по спине коготками скреблось волнение. Сейчас! Я увижу ее! Всего каких-то десять метров… Девять…
– О! Там уже и спустили лесенку! Кажется, эта леди Бави не обманула и…
Я и сам знал, что Шидари хочет сказать. Я уже смотрел только на Нину. На моего Нинченка, замершую возле вагона с папкой в руках и магическим кристаллом.
Да, она не была похожа на принцессу. Вместо невероятного лазоревого платья, что на портрете, сейчас на ней была форма проводника – длинная в пол юбка, блузка, жилетка с эмблемами компании, строгие сапоги и пальто с меховой оторочкой, накинутое на плечи. И все же, я узнал ее. И, будь проклято мое сердце, ни на секунду не разочаровался. Все такая же пестрая кошечка. Которая изо всех сил делает вид, что не узнает меня, хотя я вижу, как от волнения она кусает губы и теребит в руках заточенный карандашик.
– Утра доброго. Мы пассажиры седьмого вагона, – говорю небрежно, останавливаясь почти вплотную с ней.
Ловлю на себе испуганный затравленный взгляд и невольно улыбаюсь. Да уж. Три года назад не так я себе представлял нашу первую встречу. Что ж… Судьба изменчива.
– Доброе утро. Компания “Судьба ж/д” рада приветствовать вас! Могу я проверить ваши документы? – а голос у нее и вовсе чарующий...
– Разумеется, – я протянул ей уже приготовленную грамоту на имя наследника Гритмии, а после этого подставил свое запястье, которого на несколько мгновений коснулся магический кристалл.