Крик роженицы застиг Горо на середине пути. Он застыл, его лицо сморщилось, но было не понятно, что именно выражали тонкие красивые черты молодого мужчины. Раздражение или сочувствие.
У дверей в комнату императрицы стояли ее служанки. Рядом с женой императора сейчас находились только лекарь и повитуха, принимавшие наследника. Горо остановился и посмотрел на женщин. Они, все как одна, поспешили склонить перед советником головы с высокими прическами и отошли в стороны. Все, кроме одной, достаточно пожилой, чтобы быть просто рабыней при Императрице.
- Как она? – спросил советник тихо.
- Еще не родила, - ответила пожилая женщина, по имени Наан, которая когда-то была кормилицей красавицы Асуры, а теперь стала при ней хранительницей, а также глазами и ушами Императрицы. Более преданного человека Горо еще не видел. За свою госпожу Наан могла бы умереть. У Наан было морщинистое лицо и седые волосы, косами уложенные на голове. Одежды ее выдавали знатную женщину – дорогие шелка и алого цвета пояс, по которому вился тонкий золотой узор из цветов.
- Я был у Императора, - сказал Горо, обращаясь к Наан, и добавил шепотом, - он ждет наследника!
Наан кивнула. И в тот же миг раздался новый крик. Императрица не сдерживалась, выплескивая боль в криках, и Горо несколько побледнел.
- Уже недолго осталось! – заверила его Наан и спросила. - А что там у Орин?
- Думаю, что она тоже скоро родит, - сказал Горо. Крики за дверью возобновились, и мужчина поспешно перевел взгляд на Наан. Она поняла все без слов.
- Я сама сделаю это, - проговорила женщина, - я не позволю, чтобы Асура пострадала, - она зло посмотрела в черные глаза Горо. - Это твоя вина, что нам приходится сейчас идти на это. Твоя и больше ничья.
- Ты не права, Наан, - сухо ответил Горо и в тот же миг воздух задрожал от оглушительного женского крика, который подхватил новый, детский плач. Лицо Наан просветлело, и она метнулась за двери, оставив советника стоять и ждать. Но вернулась она поразительно быстро и была бледна как осенняя луна. Горо тотчас же понял, что случилось непоправимое.
- Пойдите прочь, - сказала она взмахом руки отпуская всех служанок. Поспешно кланяясь, девушки поспешили удалится. С Наан никто не решился бы поспорить и Горо с уважением взглянул на старую женщину.
- Асура родила, - проговорила кормилица, едва комнаты опустели, и добавила еле слышно, - это девочка!