Вечерние сумерки усугублялись пасмурным небом — вот-вот мог
начаться дождь. Или, судя по холоду, даже снег. Проследив за тем,
как машинка поехала к высокому зданию с надписью «CryoLabs», я
сразу же оценил, что оба возможных пути отхода перекрыты забором,
так что пришлось и дальше следить за погрузчиком.
Ни одного человека не оказалось и внутри расфуфыренного здания,
и никто не подошел, пока машинка оставляла свою ношу рядом с такими
же контейнерами на складе, после чего бодро покатила в сторону
большой двери и привела меня прямо к разгрузочной площадке. Там
было много собратьев мелкого погрузчика, и его более громоздкие
вариации. Дизайн, конечно, улетный... Что это за фирма, что не
может пользоваться обычной спецтехникой? Однако, ни одного
водителя, лишь крутящиеся во все стороны камеры со считывателями,
как у роботакси, только очень уж миниатюрные.
Вместе с каким-то грузовиком, отправляющимся за пределы забора,
я наконец-то выбрался с безлюдной территории и, когда машина
проезжала мимо улиц, спрыгнул, удивленно задержав взгляд на
белоснежном дирижабле, парящем в небесах и озаряющем все вокруг
яркими голографическими рекламными роликами.
А уж улицы... Все настолько пёстрое и диковинное, будто я
оказался на каком-то фестивале! Голографические экраны, мигающие со
всех сторон, предлагали все подряд, от корма для животных до
газировки, а снующие по тротуару небольшие бочонки, подметающие
пыль, казались какой-то дикостью — кому в голову пришло выбрасывать
такие деньги, чтобы загнать роботов-пылесосов на улицу? Тут что,
президенты всех стран решили собраться?
К адскому калейдоскопу добавлялась бьющая по ушам ужасная
электронная музыка и непонятные слова блеющей что-то невнятное
певички, тогда как запахи улицы устроили свой собственный водоворот
ароматов выпечки, парфюма и освежителей воздуха. И все это
распылялось из небольших плоских эллипсовидных дронов, снующих на
уровне второго этажа над тротуарами.
Было весьма прохладно, особенно босиком, но после того, как моя
голова чуть не оказалась в печи, я был даже рад подобному.
Немногочисленные прохожие, укутанные в цветастые куртки, не
обращали ни малейшего внимания на чудака вроде меня, идя вперед и
смотря прямо перед собой, словно какие-то зомби, отчего мне стало
немного не по себе. Единственный ориентир — сами пестрые улицы,
украшенные явно к Рождеству, и говорило это о том, что я пролежал
чересчур долго. Не меньше месяца...