Троица расположилась на поросшем лесом холме, в плотном колючем
кустарнике. До города не более пяти сотен шагов, которые, пустив
лошадь в карьер, можно преодолеть, не успев сосчитать до десяти, но
внизу, у крайних домов, как раз расположился противник. Отряд
штыков в пятьдесят, да еще звено артиллеристов, стараются,
неторопливо и размеренно бьют из мортир по депо, пытаясь подавить
сопротивление обороняющихся. Мелкие группы красных мундиров — в
такую форму были одеты солдаты противника — то и дело снуют по
улицам, выходящим на западную окраину Тека. Похоже, пройти по
некоторым они не могут — мешают спешно сооруженные баррикады и
малочисленные группы сопротивления.
— Грат, будь здесь, наблюдай, а мы с Сартом пока соберем все,
прежде чем идти в город, и лошадей придется оставить, пойдем в
город пешком. — Кинт отвлекся от наблюдения за окраинами города в
подзорную трубу.
Как только начало темнеть, они пошли по узкой тропе вниз и
параллельно окраине города. Рядом была старая ферма, огороженная
каменным забором — камни, что выдавливала земля на протяжении
нескольких сотен лет, поколения фермеров укладывали по периметру
фермы. Укрытие подходящее, вдоль забора подкрались к самой ферме…
Бум! Бум! — в очередной раз артиллеристы выпустили снаряды в
сторону депо. За мгновение вспышек двух выстрелов Кинт успел
оценить обстановку.
— Надо с этими мортирами что-то делать, — прошептал Кинт, присев
за забором, — Грат, прикроешь, Сарт, за мной!
Скинув ранцы и все лишнее, Кинт и Сарт, пригнувшись, побежали
вдоль забора, звуки непрекращающегося боя позволяли красться
быстро, почти бежать, не боясь нашуметь. Две притулившиеся друг к
другу лачуги, сараи и два звена артиллеристов противника, за ними
длинная телега со снарядными ящиками и бочонками с порохом… Пехота
в очередной раз пошла на прорыв забаррикадированных улиц.
— Сиди здесь, если заметят, то не давай им стрелять по мне,
после каждого выстрела перемещайся, не торчи в одном месте.
— Угу, — ответил Сарт, вытер рукавом вспотевший лоб и положил
карабин на каменную ограду.
Кинт скатился в придорожную канаву, прополз немного и поднял
голову над дорогой. Возница и два солдата противника разгружают
ящики и бочонки на землю рядом с телегой. Спустя несколько минут
телега покинула позиции артиллеристов, а Кинт, прижимаясь к земле,
пополз вперед. Замерев и дождавшись, когда двое солдат понесут
очередной ящик к мортирам, Кинт вскочил и что было сил рванул к
ящикам и бочонкам, вынув пробки из нескольких, повалил их на землю.
Затем, схватив один из бочонков и рассыпая порох, стал быстро,
пятясь назад, отходить к канаве, у которой чиркнул огнивом по
пороховой дорожке. Прыгнув в канаву, побежал, чавкая сапогами по
смердящему месиву сточных вод. Яркая вспышка, переходящая в
какой-то рев, а потом взрыв, крики, еще взрыв… Старые лачуги сдуло,
не говоря уже о находящихся рядом людях, в голове у Кинта звенело
и, пытаясь перекричать шум в ушах, он схватил свой карабин и,
сильно дернув за рукав Сарта, сказал: