Девятое. Мне предстоит в этом обществе провести три недели. Это,
если мне не изменяет школьный курс математики, ещё шестьдесят три
совместных приёма пищи. Разум подсказывал, что в случае, если я не
хочу умереть от голода, необходимо что-то предпринять, чтобы есть в
одиночестве. Например, сослаться на опасную земную болезнь и
самоизолироваться в спальне.
Пока я раздумывала над тем, как избавить себя от этого во всех
отношениях прекрасного общества, со мной заговорил Иртальт.
— Карина, позволь тебе представить мою Эльву, — он приобнял
девушку за плечи. — Я надеюсь, что вы подружитесь. В ближайшие три
недели нам всем предстоит много времени провести вместе. Для начала
я буду обучать вас магии. Эльва, конечно, намного тебя опережает в
плане знаний, но её дар гораздо слабее, поэтому многие вещи ты
быстро наверстаешь.
— Иртальт, спасибо за предложение, мне действительно очень
хотелось бы обучаться колдовству, — вежливо ответила я.
— Прекрасно. После завтрака мы позанимаемся два часа, а затем до
обеда ты сможешь провести время с одним из претендентов на твою
руку. После обеда у тебя будет ещё два часа на прогулку с одним из
присутствующих, а затем тренировка. За три недели ты как раз
успеешь провести время с каждым по шесть раз.
Так, стоп! Что значит за три недели я успею по шесть раз
погулять с двенадцатью женихами? Это что за математика такая?
Оказалось, что математика тут обыкновенная. Просто недели у них
по двенадцать дней. Всего их в месяце три. Самих месяцев дюжина,
как и у нас.
— Я бы хотела установить правила. В случае, если кто-то из
присутствующих поведёт себя оскорбительно или станет распускать
руки, то я могу отказать ему в том, чтобы находиться с ним наедине
и встречаться ещё раз.
— Что ж, вполне разумное требование. Кроме того, я предоставлю
тебе сигнальный артефакт. Если будут проблемы, ты всегда сможешь
меня позвать. И ещё, Карина, я хочу, чтобы ты отнеслась к
предстоящему отбору серьёзно. В первый день весны ты должна будешь
выйти замуж. Все кланы договорились о том, что никто не будет брать
на себя обязательства по твоему содержанию и обеспечению
безопасности в противном случае. Ты обязана выбрать своего
косантора.
Видимо, императрица из меня бы вышла на троечку. Лицо я не
сдержала, наоборот, скривилась так, что у соседа даже кусок изо рта
выпал. Сказанное Иртальтом злило неимоверно, но, с другой стороны,
я сама согласилась на эту нелепую авантюру, и винить можно было
только портал, который меня закинул на задворки цивилизации.