Открыв багажник, я вытащил из него
свою «Сайгу-Тактику» и сменил ей магазин. Стоял на пять патронов с
дробью на зайцев — самых страшных зверей в окрестностях Ивановки. А
теперь я поставил на десять, с картечью. Я не фанатик самообороны и
на крупную дичь не хожу. Но когда выезжаю на охоту, магазин такой
всегда имею при себе после одного памятного эпизода.
Загнав патрон в ствол, я осмотрел
кусты. Они оказались без листьев, были усажены шипами длиной в
палец, и жглись в них вовсе не стебли крапивы промеж ветками — сами
ветки.
— Ладно, посмотрим, какие тут еще
есть достопримечательности, — сказал я вслух, стараясь себя
приободрить. После чего залез в машину и попробовал включить
фары.
Они зажглись не сразу — но зажглись.
Это хорошо: машину точно не потеряю. Проверил на всякий случай
радио, однако повсюду в эфире царил равномерный однообразный шум,
словно террористы взорвали все радиостанции.
Обогнув заросли жгучей колючки, я
отправился на разведку. Под ботинками пружинил толстый слой палой
листвы, душный воздух пах гнилью. Дальше по лесу стояли все те же
деревья-гиганты, и вскоре мне пришлось признать, что свисающие с
них к земле веревки — это лианы. Споткнувшись о корягу, пошел
осторожнее, светя себе фонариком под ноги. Вскоре нехорошее чувство
в животе заставило меня еще сбавить скорость — и очень вовремя. Я
не сразу понял, что там такое впереди, а когда понял,
остановился.
Впереди была пустота.
Очень осторожно я выбрался к обрыву,
стараясь не заходить на самый край. Подняв руку над головой,
посветил вниз, но ничего не увидел. Посветил вверх — тоже ничего не
увидел. Звезд на небе не наблюдалось. То ли оно было сплошь в
тучах, то ли за обрывом мир моего кошмара кончался совсем.
— Но есть же и хорошие новости, —
сказал я себе. — По крайней мере вовремя врубился в кусты и не
съехал в эту пропасть.
Вспомнив про сотовый телефон, достал
его — связь, как и ожидалось, отсутствовала. А имплант я удалил еще
три года назад, как только их запретили. Захотел быть
законопослушным — ну вот и получи теперь… Впрочем, окажись имплант
на месте, я уже знал, что он выдал бы. Уведомление, что доступа к
Интернету нет.
И тут мне пришла мысль глянуть
местность позади машины. Если я сюда как-то попал, вдруг можно и
обратно?.. Вдруг там делов только — назад сдать?..